- А вот пускай помучается немножко! - подмигиваю ей как заговорщик. 

Перед высокой металлической дверью незаметно выдыхаю и тяну за ручку на себя. 

- Катенька, ну наконец то! - шеф торопливо берет меня под локоть и ведет в большой зал, где вдоль стен расставлены богато накрытые столы, мимо которых словно муравьи снуют официанты. Вокруг много коллег, которые приветствуют меня улыбками и кивками, но также немало и совсем незнакомых людей. 

- Здесь сегодня много представителей региональных поставщиков, также были приглашены владельцы салонов, которые с нами с самого основания фирмы. Я вас с ними обязательно познакомлю, - тарахтит без умолку шеф, забирая мое пальто и сопровождая к дальнему столику. 

Стараюсь сильно не вертеть головой, но все-таки неосознанно ищу взглядом Траберта. И почти натыкаюсь на него, ведь он подходит к нам с другой стороны практически незаметно. 

Резко вздрагиваю и торможу буквально в паре метров от него. Черт, и почему он так хорош? Вроде заставляю себя не глазеть на него, но не выходит... 

Его идеально подтянутое поджарое тело облачено сегодня в строгий темно-синий костюм и белоснежную рубашку, при виде которой у меня срабатывает эффект дежавю. Только в этот раз он без галстука. 

Штефан останавливается напротив, молча и с интересом разглядывая меня. Я уверена, что мой наряд произвел на него впечатление, но в его глазах сложно прочитать, о чем именно он сейчас думает. Он бегло сканирует меня взглядом от макушки до кончиков туфель и вежливо кивнув, разворачивается к гостям. 

На секунду меня заполняет обидой. Такое холодное и нарочито учтивое приветствие. Хотя, разве не я сама хотела, чтобы он проявлял ко мне меньше внимания? Я же сама боюсь его ответной реакции. Что ж, видимо своим приветствием он дал мне понять, что у нас сугубо деловые отношения. И о том, что когда-то они вышли за рамки деловых уже давно забыто. 

Встряхиваю головой, гордо разметав по плечам локоны и сажусь по правую руку от шефа. Киваю Ире, которая садится напротив в своем черно-синем чересчур открытом для вечера, но тем не менее милом наряде. За нашим столиком накрыто всего на пятерых, Ирка и Анжела уже здесь, а кого еще не хватает? 

Не успеваю подумать, как стул слева от меня отодвигается и в мое бедро не очень деликатно упирается крепкое мужское в темной брючине. От этого прикосновения по ногам через тонкую ткань платья пробегает разряд молнии. По нездоровой реакции своего тела прекрасно понимаю, кто именно сегодня будет сидеть рядом со мной. И то, как он прижался к моей ноге явно было не случайным.

Вот черт! Только этого еще не хватало. 

Штефан усаживается поудобнее, чуть отодвигается от меня и кладет на стол обе руки, слегка барабаня красивыми длинными пальцами в такт звучащей в зале музыке. 

- Надеюсь не против, Экатерина? - слегка коверкая немецким акцентом мое имя, нараспев произносит он. Ловлю в его голосе усмешку и хочу вскипеть, но мысленно одергиваю себя - веди себя спокойно, иначе это станет заметно окружающим.

Набравшись смелости, медленно поворачиваю к нему голову и ловлю горящий опасным загадочным блеском манящий взгляд его серо-голубых глаз. 

-----------------------------------------------------------------------

Дорогие читатели!

Я очень верю и надеюсь, что вы пойдете со мной и дальше, чтобы узнать, какие испытания приготовила судьба каждому из героев книги?

Сердечное спасибо еще раз за поддержку! Обнимаю!