— Мне нужно кое с кем встретиться. Твой корабль приведут в порядок уже скоро. Как только найду транспорт, я заберу контейнер с илонитом.

— Не боишься, что кто-то может позариться на груз? — подняла она брови.

— Нет. Здесь так не принято. По законам этого места нельзя лезть в содержимое трюмов, как бы ни хотелось. Ты же понимаешь сама, что большая часть грузов тут — нелегальный товар.

— Не знала.

— Похоже, ты много чего не знаешь. Кстати, ты же участвовала со мной в последнем деле… эмм… когда мы взломали сеть ОСКБ? Кажется, это было нашим совместным решением, — решил поймать ее на возможной лжи Эрик.

Меган замешкалась, испуганно глядя на амеранина.

— С чего ты взял?

— Вспомнил. Так участвовала или нет?

— Нет. Подобными вещами ты занимался исключительно сам.

— Ладно, потом поговорим, — процедил Эрик без тени улыбки. Он отпустил Меган, чеканно развернулся и хлопнул дверью.

Дорога до жилища Оскара Оталла выдалась долгой. Весь путь амеранин злился. Он помнил почти все, больше чем хотелось бы в данный момент. И понимал, что ни за какие деньги не взялся бы за то дело, о котором говорил одевир. А может, Алгар просто приврал? Мало ли, что померещилось старому придурку. Хотя он ведь был в хороших отношениях с Квазаром и вряд ли стал бы говорить то, о чем не знал. Меган увильнула от ответа.

Нахрена ему вообще сдалась база данных?! У кого он взял заказ?

И брал ли его?

Но серия новых картинок, что выбросила память, отчетливо подтвердила, что он это сделал.

Кратор.

Он искал какие-то сведения о таинственной планете Кратор.

Эрик помотал головой, пытаясь выбросить нелепые мысли. Все казалось странным. И указывало на то, что именно он стал причиной облавы на Альгамме, а вовсе не главный галактический преступник того времени, Квазар.

Невозможно!

— Я к Оскару. Скажи, что пришел Эрик Ти-Риал. — Он и замер в ожидании, пока мелрон сообщит главе преступного клана о госте.

— Можешь войти, он ждет, — услышал через пару минут.

Эрик напрягся перед разговором, не давали покоя тревожные мысли. Что, если все совсем не так, как он предполагает?

Он шагнул в помещение, расправил плечи и постарался выглядеть непринужденно.

Комната представляла своеобразный, заваленный хламом кабинет. В воздухе витал аромат благовоний: амбры, камфоры и оперкелума, добываемого из раковин редких талуанских моллюсков. Палочки горели в специальной подставке. Лампы погашены все, кроме одной красной, в углу.

На цветастом ковре посреди подушек восседал мужчина, которого амеранин помнил совсем другим. Но время не щадило землянина, и он здорово изменился. Серые глаза Оталла в таком освещении казались черными, как сам космос. Лицо покрывали морщины. Оскар Оталл приподнял верхнюю губу, и на белых керамических зубах сверкнули бриллианты. Похоже, от пластики авторитетный пират отказывался, но вот зубы точно вставил новые.

— Хорошего времени тебе, Ти-Риал, — приветствовал он амеранина. На пиратской станции никогда не говорили слова «день» или «ночь», здесь вообще не существовало такого понятия, в отличие от космических сооружений Лиги Планет. Каждый жил так, как ему удобно.

— Хорошего времени. У меня к тебе дело, — зашел издалека Эрик.

— Что же. Присядь, — кивнул Оскар.

Амеранин послушно опустился на ковер. Скрестил ноги, глядя, как танцуют отблески света на лысой голове Оталла.

— Когда-то я помог тебе, и ты сказал, что можно обратиться в любое время. Так вот мне нужна твоя помощь сейчас.

— Что же, я помню. Уж не думал, что ты вернешься, амеранин, — усмехнулся землянин. — Говори, что хотел.