Почему нравилась – понятно. Кому не нравится забота! А пугала, потому что уверенности в будущем не было. Вот, например, вчера они подписали брачный контракт. На год, как и планировалось. Полина ждала, что Демон скажет, что-то вроде «ты же понимаешь, это формальность». А он промолчал, подтвердив этим, что их союз продлится недолго.

А если она надоест ему раньше? А если он узнает о ее позорном прошлом?

О последнем вообще страшно думать.

Но еще ужаснее – представлять их первую брачную ночь. Демон удовлетворял ее потребности, но после свадьбы он захочет удовлетворить свои. А если Полина не справится со страхом? После ночи с Ильей она хотя бы ничего не помнит. Но первое изнасилование… Оно до сих пор такое яркое… такое болезненное…

Не об этом должна думать невеста в день свадьбы. Но Полина – фальшивая невеста. И жизнь у нее фальшивая, потому что чужая.

И вообще…

Так что вино помогло. Снявши голову, по волосам не плачут. Этот путь она пройдет до конца, каким бы он ни был.

Полина плохо запомнила церемонию. Все происходило как будто не с ней, в каком-то тумане. Она все делала правильно и старательно улыбалась – и дедушке, и жениху, и гостям. Целовалась с мужем под восторженные крики гостей. Принимала поздравления.

- Полечка, ты ничего не ешь, только пьешь, - шептал Демон. – Съешь хотя бы салат.

Она послушно ела. И танцевала. И резала торт.

А потом Полина увидела его…

Гостей на свадьбе было много, она даже не пыталась всех запомнить. И поздравительные речи произносили не все. Кто-то молча подходил к столу, где стоял сундучок для денег, оставлял конверт с подарком. Кто-то поздравлял Демона лично, жал ему руку и говорил комплименты невесте.

Полина, и правда, выглядела бедной родственницей. Она из рода Хованских, но найденыш, внебрачный ребенок, деревенская простушка. Ей и пригласить некого на собственную свадьбу. Многие смотрели на нее снисходительно. Она не подавала вида, что чувствует косые взгляды. И по этой же причине старалась не глазеть по сторонам. Однако взгляд случайно выхватил из толпы его…

Мастера.

Знакомое лицо промелькнуло – и исчезло.

Показалось?

- Поля, что с тобой? – Внимательный Демон тут же наклонился к уху. – Ты побледнела, будто призрака увидела.

- А? Нет. Устала, наверное. Или много выпила, - соврала Полина.

Он прищурился, но не уличил ее во лжи. В последнее время они все чаще понимали друг друга без слов. Полина уклонялась от ответа, Демон делал вид, что не замечает этого. Такая игра, ничего серьезного.

Может, действительно, показалось. Никакой это не Мастер, а расшалившееся воображение.

А потом он подошел, чтобы поздравить молодоженов.

Полина и сама не понимала, как смогла справиться с волнением. Кажется, она просто потеряла дар речи и способность двигаться, потому и пережила эти первые, самые страшные, минуты.

Демон, к счастью, ничего не заметил. Хотя… судя по усмешке во взгляде Мастера, его неведение – вопрос времени. Конечно, Мастер узнал Полину.

Как вообще получилось, что Мастер и Демон знакомы?!

Наверное, круг тематиков тесен. Но Мастер из Питера! Или нет… Полина ничего о нем не знала. А он… Он знал достаточно, чтобы испортить ей жизнь.

Полина так нервничала, что даже не услышала имя, когда Демон представлял ей Мастера. И ее приветственная улыбка, наверняка, получилась жалкой и вымученной.

Это Демон заметил.

- Прости, моя жена сильно устала, - сказал он Мастеру. – Пожалуй, нам пора уходить.

- Разве мы можем? – спросила Полина, когда Демон увел ее от гостей. – Нам не надо оставаться до конца?

- Мы можем отдохнуть, пока ведущий готовит наш отъезд. Бросишь букет – и можно прощаться. Говорил же, не пей так много на голодный желудок!