«Никогда не любила большие дома…» - вдруг совершенно отчётливо поняла Ника.

- Нет. И уже не выйдет, можешь не беспокоиться… - спокойно, ни на секунду не меняясь в лице, ответил муж.

- Я и не… - начала она, но он тут же ее перебил.

- Да все нормально. Я же не слепой. Кстати, раз уж ты спросила, у меня для тебя сюрприз. Хотел по факту, но… - развел он руками.

«Ненавижу сюрпризы…» - вновь промелькнула непрошенная мысль.

И еще будто нарочно вновь разболелась голова. Там, откуда они уехали, ей было легче, гораздо легче.

«Это все этот дом. Проклятый дом. Вот бы можно было остаться там, на море…»

- Я пригласил на работу бывшую секретаршу, - сказал Артур и хмыкнул.

«Сам понял, как двусмысленно прозвучало…»

- В самом деле? – стараясь, чтобы голос звучал невозмутимо, краешком губ улыбнулась Ника.

- Да… она не очень хорошо справлялась со своими обязанностями, но думаю, что уборка дома будет не столь тяжела для нее, - ответил так, что у Вероники пропало всякое желание продолжать разговор.

Снова в его голосе появились эти холодные, презрительные нотки. Ей уже заранее было жаль эту женщину. И почему-то Ника была уверенна, что на этот раз с домработницей ей повезет больше.

Как ни странно, но так оно и оказалось.

В дверях их встретила приятная женщина лет тридцати с небольшим. Была она невысокой, с миловидными чертами лица, средней комплекции. Обычная женщина…

«Надеюсь с ней Артур спать не будет…» - первое, что пришло в голову.

- Это Элла. Думаю, у вас не возникнет проблем.

«Ты не будешь с ней спать, а у меня не будет никаких проблей с этой милой женщиной.»

Женщина испуганно кивнула, подтверждая его слова и, взяв из рук Артура дорожную сумку, слегка склонила голову.

Вероника, не ожидавшая такого жеста, даже дар речи потеряла.

- Я Ника, - протянула она руку новой помощнице и ободряюще улыбнулась. Элла вопросительно взглянула на хозяина и только после его кивка, протянула свою ладонь в ответ.

«Надо же, как она его боится…» - подумала Вероника, сделав вид, что не заметила их молчаливых разговоров.

- Ну все, дорогая. Приводи себя в порядок, у нас сегодня очень много дел. На отдых нет времени…

- Хорошо, - ответила Вероника и ободряюще улыбнувшись Элле, поднялась к себе.

23. 23

АРТУР

Звонок на сотовый раздался неожиданно. Артур как раз, прикрыв глаза, после сложного совещания, наслаждался тишиной своего кабинета, собирая, размякшие на отдыхе мысли, в кучу.

Звонил Азаров, компаньон и ближайший отцовский друг, если его можно было так назвать.

И если у таких людей, как отец и звонивший, вообще могли быть дружественные связи. Приятель… да, пожалуй, это гораздо лучшее определение. Приятель, соратник, а еще лучше подельник… в общем, все, что угодно, но только не друг.

- Артурка, мальчик мой, - нарочито весело начал Азаров и у Артура тут же свело челюсть. Как же он ненавидел вот это вот «Артурка или Артурчик», будто к ребенку. Или к дебилу какому-то обращение.

Хотя в случае Азарова, точно, как к дебилу. Это Артур знал наверняка.

- Здравствуйте, Георгий Петрович, - собрав всю волю в кулак, чтобы не сказать ничего лишнего, как можно спокойнее ответил Смольнов.

- Мальчик мой, звоню узнать, как наша Никушка себя чувствует?

«Наша…»

- Спасибо, уже гораздо лучше.

- А память что? Вспомнила наша девочка что-нибудь?

Как ни старался Артур еще тогда, когда Ника лежала в больнице, оградить ее от слухов и домыслов, но гады-репортёры все равно разнюхали, что жена Смольнова потеряла память, и даже проводили какие-то свои расследование того ДТП.

С другой стороны, Азаров и без СМИ узнал бы всё первым, в этом ему не было равных.