Грэм порывисто тыкает пальцем в одного из эльфийских работников. Я послушно осматриваю руку обозначенного индивида, но не нахожу ничего странного в том как он держит рабочий инструмент. Впрочем, кажется, что гном со мной совершенно не согласен. Он хватает лежащий неподалеку молоток и сжимает рукоятку в своей широкой ладони.

- Вот так надо! - заявляет он. - Так гвоздь с трех ударов по самую шапочку загнать можно! А ушастые держат, будто кисточки для живописи. Если бы я не присматривал за ними, еще бы и мизинец оттопыривали.

- Мы все делаем с шармом и вниманием к деталям, - возражает Лоэл, показательно закатывая глаза. - Гвозди стоит забивать тщательно, чтобы они не портили внешний вид, но закрепляли между собой детали очень надежно, - эльф поворачивается ко мне, как к судье, и заканчивает с придыханием: - А бородачи иногда вообще вместо гвоздей по пальцам себе стучат.

- Да не было такого, чтобы гном промахнулся хоть раз! - начинает распаляться Грэм, и мне все больше не нравится, что молоток в его руках начинает напоминать боевой топорик.

- Так, все! - взмахиваю руками, едва не сбросив вуаль. - Хорош спорить! Сегодня мы проверим чей способ более действенный!

- Как это? - мужчины заинтересованно смотрят на меня. Чувствуя себя воспитательницей в детском саду или аниматором на утреннике, я серьезно командую:

- Эльфы берут на себя правую часть таверны, а гномы левую. Каждый забивает гвозди своим способом. А вечером сравним результат, кто успел больше и сделал качественнее. Принимайтесь за работу!

Лоэл надменно вскидывает подбородок, награждает Грэма уничижительным взглядом и отворачивается к подчиненным, отправляя работать. А гном остается сверлить меня подозрительным взором. Закатываю глаза - хорошо что под вуалью не видно - и оборачиваюсь к нему.

- А почему гномам левая сторона? - придирчиво интересуется Грэм, очевидно, заподозрив меня в тайном сговоре с эльфами. Но я спокойно отвечаю:

- Она мне больше нравится.

Гном удивленно фыркает. Потом спохватывается, что остроухие уже принялись за работу, и скорее бежит к своим подчиненным. Я только расслаблено перевожу дыхание.

Ну и чего я переживаю за эту таверну, будто это мой новый рабочий проект?

Эх, Ксюша, ты хоть после смерти можешь прекратить думать о работе?

Хотя, а о чем мне тут еще думать? Нормальной сказочной жизни в сказочном мире мне светит. Не уродилась я принцессой. Вообще, у меня сказка наоборот получается. Была умницей и красавицей, обеспеченной и успешной, а превратилась в чудовище никому не нужное.

Муж у меня, конечно, на зависть всем. Но и о нем я точно мечтать не могу. По-человечески как-то жаль мужика.

Потому, возможно, подыскать тут работу не такой уж плохой вариант.

- А вас тут хорошо знают? - из-за моей спины осторожно выглядывает Иса. Вздрагиваю, успев напрочь про нее забыть.

- Да, - отмахиваюсь, словно ничего необычного не происходит. - Вчера познакомились. Не обращай внимание.

Не удержавшись, я подхожу ближе. Сначала заглядываю в новые чертежи, а затем и вовсе принимаюсь помогать работникам.

Вечер снова подступается неожиданно. Приходит время проверять работы и выносить вердикт. Как по мне то обе стороны отлично справились, но доказать это упертым прорабам невозможно. Оттого каждый из спорщиков остается при своем мнении.

17. Глава 16

Следующая неделя моей жизни в пригороде Кроу проходит довольно однообразно. С мужем я почти не вижусь. Он приезжает очень поздно. Уставший и задумчивый. Я наблюдаю за его приближением к дому из окна, но не решаюсь выйти. Даже с такого расстояния вижу темные синяки под глазами на его красивом лице. Иногда Эрлинг вовсе не приезжает ночевать домой, заставляя меня гадать есть ли у него на объекте хотя бы приличная кровать. Надеюсь, что король позаботился о своем любимом архитекторе.