- Похоже на то, - бросил король. – Никак не припомню, когда я дал разрешение применить твой… «метод» к этой шпионке?! И разве ты испрашивал его?

- Ты сказал – работай усерднее. И весь полыхал желанием поскорее раскрыть ее сообщников. Я воспринял твои слова как указ к действию. Девушка не принадлежит к знатному драконьему роду, чтобы оформлять магически скрепленное королевское дозволение. Я применил те методы, которые могли дать скорейший результат без промедления – как ты и хотел. В чем же проблема?

- Ты получил свой результат?!

- Поцелуй действует не сразу, и об этом ты тоже знаешь. Скоро я пойду проверить, изменились ли ее воспоминания.

- Вечером?! – едва не пролаял король.

- Вечером. Достаточное время, чтобы эффект проявился. Не желаешь объяснить, чем ты так взбешен?

Много слов вертелось на языке короля. «Тобой и твоим своеволием». «Ты ничего не добился». «Ты просто поцеловал ее!»

Рикард замер, глядя в одну точку. Слова как вертелись, так и застыли. Просто поцеловал. Вот оно, это невыносимое слово. Эта невыносимая картина. Келиар целовал эту девчонку. И Рикарду хотелось придушить его, за то что маг посмел к ней прикоснуться. Просто целовал.

- Рик… - мягко произнес Келиар. – Пожалуйста, присядь. И сделай несколько размеренных вдохов-выдохов. Просто дыши.

Рикард задвинул подальше желание не дышать, а двинуть под дых своему товарищу и соратнику. Последовал совету, сделал несколько вдохов… И почувствовал, как странное затмение начинает отпускать его.

Что на него нашло, в самом деле?.. Келиар и верно долгие годы практикует чары интимной близости для допроса преступников и зачарованных. Отчего же его так взбесил этот поцелуй?..

А до этого? Тарлиний, прижавший шпионку к балюстраде… И еще раньше, все ее жертвы, как она их соблазняла. Почему эти сцены ярили его так, словно он… ревновал?!

- Успокоился? – спросил Келиар. – Присядь наконец. И ответь, что ты помнишь о дарайнитах?

- Демоны… - пробормотал король.

Чародей кивнул, понимая, что Рикард не выругался, а ответил.

- Демоны. Нам известно несколько демонических миров. Рашберг – самый агрессивный и воинственный. Дарайн… царство иллюзий, притворства и лжи. Демоны из этих миров проникают в наш – поэтому мы знаем об их существовании. А еще у нас есть знания, которые позволяют их призывать. Запретные знания. Но тем не менее, всегда находятся те, кому зачем-то нужно нарушить запрет. Они призывают демонов на службу, наплевав на ту цену, которую потом заплатит наш мир.

- Ты клонишь к тому, что мы имеем дело с демоном?

Келиар улыбнулся.

- Ты снова начал логически мыслить. Как только сбросил с себя демонический флер.

- Флер?!

- Я сразу заметил, что с тобой что-то неладно. Когда явился к тебе доложить о шпионке… А ты наблюдал за ней через магический экран… и тут тебя вызвала Юлалия. Никогда прежде ты не был так холоден и равнодушен в общении с ней. А это первое действие дарайнитских чар – охлаждение их жертв к мужьям, женам, женихам, невестам, любовникам и любовницам. Так они расчищают место в душе жертвы для себя. А затем приходит ревность. Желание устранить всех соперников. Истинных и мнимых. И наконец, любой ценой обладать демоном – точнее, личиной, которую тот носит.

Король еще раз шумно выдохнул. Чародей продолжал:

- Когда ты ворвался сюда, совершенно обезумевший, с претензиями, что я посмел целовать аргонарскую шпионку без твоего дозволения, я окончательно убедился в своей правоте. Аргонары призвали дарайнитского суккуба. Заставили ритуалом – или заключили сделку – чтобы демон послужил им как шпион. А затем выбрали жертву – девицу Арею – и вселили в ее тело. Демоны ведь не имеют собственного тела в чужом мире. А когда мы схватили ее, демон либо покинул тело, либо… затаился.