– Я слушаю и больше перебивать не буду! – добавил он.

– Помнишь, в прошлом году я довольно долго пробыла у бабушки в деревне? – спросила я.

Женя молча кивнул.

– Именно тогда произошло одно событие, которое повлияло на всю мою жизнь, – продолжила я. – Когда я поехала кататься в тайгу, то забралась на территорию племени людей-рысей. Но даже не подозревала об этом.

– Кого?! – не выдержал Женя и усмехнулся.

– Ты обещал! – укоризненно проговорила я. – Да, ты не ослышался! Там, где живет моя бабушка, есть такая земля. Она начинается практически за деревней. Правда, там болото, но оно почти высохло и вполне проходимо. Местные знают о славах, именно так называют себя люди-рыси. И вот я заехала на их территорию. Но тогда я понятия не имела, где оказалась. Именно там на меня напало некое существо. Я испугалась, упала с велосипеда, существо слетело прямо с неба и превратилось в мужчину. И он укусил меня в шею.

– Господи! – прошептал Женя и сжал руки. – Неужели правда? И ты решила открыть мне такую тайну?! Лиля! Клянусь, никто и никогда не узнает об этом от меня!

– Хорошо, что ты уже не подвергаешь сомнению мои слова! – заметила я. – Но может, и не стоило посвящать тебя во все это?

– Да я представляю, как тебе трудно молчать и притворяться! – взволнованно произнес он. – Кому про такое расскажешь? Не родителям же? Но ведь я твой друг! Прежде всего именно друг! Это был вампир? – тихо спросил он.

– Мы так и думали, – ответила я. – Перед тем, как я упала в обморок, я увидела, что на монстра напала рысь. Это и был Влад.

– Значит, он спас тебя от неминуемой гибели? – прошептал Женя. – Но рысь? Лиля, я не ослышался? Ты сказала «рысь»?!

– Да, – кивнула я. – Влад, мой любимый, является человеком-рысью. Он оборотень, хочешь верь, хочешь нет!

– Ужас! – воскликнул Женя.

Я видела, как он взволнован. Его лицо пылало, глаза расширились, капельки пота выступили на лбу. Но, начав рассказывать, я уже не могла остановиться. Меня будто прорвало.

– Когда я очнулась, – продолжила я, – то увидела, что нахожусь в каком-то странном деревянном сооружении. Ко мне подошел мужчина. Он сказал, что нашел меня в лесу, будто я упала с велосипеда и потеряла сознание. Но чувствовала я себя на удивление отлично, к тому же совершенно не помнила ни о монстре, ни о рыси, а на шее не было никаких следов. Поэтому я поверила мужчине, поблагодарила его за спасение и уехала в деревню. И с тех пор мне начал сниться красивый парень. Это не давало мне покоя. И когда я увидела афишу с его изображением, то отправилась на шоу. Там мы и познакомились. Но я еще какое-то время даже не подозревала, кем на самом деле является Влад.

– Как все странно! – пробормотал Женя. – И очень похоже на правду!

– А это и есть правда! – ответила я. – Понимаю, что тебе сложно…

В дверь постучали, и я замолчала на полуслове. В комнату заглянула мама.

– Вы все не идете, – сказала она, входя, – а блинчики остывают. Вот решила принести вам сюда.

Она составила с подноса чашки с дымящимся чаем и тарелку с блинами.

– Спасибо, мамуля! – поблагодарила я. – Извини, у нас тут просто дела. Женя помогает мне разобраться с одной компьютерной программой! – придумала я.

– Ничего, ничего, – ласково ответила она. – Перекусите! Тут мед и варенье.

– Спасибо! – тихо сказал Женя.

Мама вышла и плотно закрыла за собой дверь.

– С компьютерной программой? – усмехнулся он. – И это при выключенном ноутбуке!

– И что? А может, ты мне пока теорию рассказываешь? Будешь блины?

– Нет, мне сейчас кусок в горло не полезет! Рассказывай дальше! – попросил Женя.