– Савел пропал, – прервал его Зеро почти шепотом, и Тика моментально умолк. – Без вести, но с вещами.

Зеро сделал шаг в сторону штабной палатки, но Тика моментально преградил ему путь.

– Только не стоит докладывать об этом майору, умоляю. – С каждым словом он напирал на Валлахо грудью, оттесняя его назад. – Вы уж мне поверьте, Зеро, это нам ни к чему, по крайней мере, пока ни к чему. Он, может быть, еще вернется, а если и не вернется, то нам следует всё взвесить, всё обдумать, прежде чем на что-то решиться. Давайте-ка зайдем в вагончик, я приготовлю кофе, и мы в спокойной обстановке…

– Спокойной обстановки нам уже не видать как собственной задницы. – Зеро говорил тихо, удивляясь мощи собственного самообладания. – Если у вас есть какие-то соображения, то я слушаю.

– Конечно, есть. Как же без соображений. Здесь без соображения никак нельзя – пропадешь тут без соображения… Я вот что думаю: Савел отличается прекрасным чутьем, и если он исчез, то нам лучше сделать то же самое. Конечно, мы-то здесь не при чем, это вояки там не по делу пальбу открыли, вот они-то пусть и отвечают перед папой за дочку. В Департаменте очень ценят жизнь и здоровье сотрудников, и нас никто не сможет упрекнуть за то, что мы спаслись. Спаслись сами и спасли ценное, я бы даже сказал, бесценное оборудование.

– ?

– В пещере я бы не решился управлять зондом, но на самом деле это не труднее, чем водить автомобиль. Над ним работали лучшие умы Эвери, и наш долг – спасти зонд от этих дикарей, тем более что он у нас последний. Кстати, в нашу задачу, помимо всего прочего, входят его испытания.

– А почему же тогда в команде нет пилота-профи? – поинтересовался Зеро.

– А эта машина должна быть рассчитана на дилетанта. Дилетантам ее и испытывать.

– Ну и куда же мы отправимся?

– А куда угодно. Дальность полета у этой штучки не ограничена, скорость – до семисот миль, радарами не фиксируется. Я знаю на островах несколько баз, законсервированных после договора о сокращении. Там есть всё, что надо, – можно хоть год, хоть три отсидеться, ни одна зараза не найдет. – Тика даже всхлипнул, причем вполне искренне. – Я понимаю, у вас выгодный контракт, но хочу вам по секрету сказать, что слишком уж он выгодный. Департамент, конечно, может и выполнить свои обязательства, но, уверяю вас, скорее всего, они сочтут более выгодным устроить вам настоящую катастрофу, а не липовую. А представьте себе, пройдет года два, а тут вы как чертик из шкатулки! И мы выдаем прессе всё как есть, и снова вы на коне, и вас полмира носит на руках. Вы станете самым высокооплачиваемым скандалистом в мире. Ну, поверьте же вы мне, наконец – деваться нам больше некуда, а зонд на самом деле уже готов, и я думаю, Бакс своим исчезновением именно сейчас дал нам подсказку, подарил нам выход… Господин Валлахо, ну почему вы молчите? Да скажи ты хоть что-нибудь! – Тика выхватил из бокового кармана крохотный дамский револьвер и упер ствол в грудь Зеро.

Конец ознакомительного фрагмента.