Вернее, успела бы, если бы не Зеркало. Поверхность артефакта ходила перламутровыми волнами, явный признак, что маг по ту сторону пребывал в крайнем нетерпении, почти в ярости.

Она тяжело вздохнула, покосившись на Зеркало. Не хочется, очень не хочется отвечать. Она слишком устала за эти месяцы, чтобы сразу приниматься за новое задание. Но что поделать…

Бегло осмотрев себя – нельзя же появляться перед рассерженным магом растрепой! – она коснулась артефакта.

Поверхность постепенно прояснилась. По ту сторону находился ярко освещенный зал, и зеленоватое сияние лесного полдня залило темную комнату. Но того, кто стоял перед Зеркалом, она ожидать никак не могла. Это что же в мире случилось, что Лавар Ослепительный решил покинуть свое укрытие?! По слухам, маг не показывался в свете уже более двенадцати веков…

И он… пришел… к ней?! О Воитель!

Эльфийка удивленно смотрела на мага, не в силах вымолвить ни слова. Слишком уж неожиданным оказалось его появление.

Неожиданно очнувшись от собственных мыслей, она низко поклонилась магу.

– Прошу меня простить, – нежный голос эльфийки журчал, словно весенний ручей. – Я не могла даже подумать о том, что это вы вызываете меня… Я выполняла задание.

– Я знаю, девочка. – В голосе неожиданного гостя все же прозвучал мягкий укор, но одновременно и прощение. – Но сейчас все твои задания теряют срочность, есть более важная миссия. Теперь ты работаешь не на принца Демиара, а на всю нашу расу в целом. С ним уже все согласовано. Непосредственным руководителем буду я.

– На… всю расу?! О Воитель! Что же случилось? – она отпрянула от Зеркала так быстро, словно этот маг представлял опасность для всех эльфов.

Собеседник грустно улыбнулся.

– Ты сама сказала… Именно Воитель и случился…

– В… воитель? – запнувшись, переспросила она. – Получается… Он пришел в Анлион?! Это не сказки?!

– Какие уж тут сказки, – вздохнул маг. – Все очень даже реально. Ты правильно поняла, он в нашем мире. И именно в этом заключается твое задание.

Она прищурилась. Работа. Всего лишь обычная работа, к которой она привыкла за почти пятьсот лет жизни. Какая разница, кто станет жертвой: никому не известный купец или сам Желтый Воитель? Никакой. Разве что с ним будет куда больше хлопот. Не так-то просто его разыскать, скорее всего.

– Я должна его убить?

Эльф прикрыл глаза.

– Малышка, во-первых, убийц у него хватит и без тебя. А во-вторых, Воитель десяток таких, как ты, к ужину ломтиками настругает и не заметит этого. Забудь о грубой силе, это не наш путь. Мысли как истинный эльф. Ищи тонкое, но красивое и результативное решение.

– Но… Все эти годы меня готовили именно как убийцу… И я все же могу оказаться сильнее его…

– Не можешь, – твердо ответил маг. – Твоя задача – за короткое время завербовать среди смертных как можно больше опытных убийц. А также палачей, сыщиков и дознавателей. Тех, кого не сможешь нанять, убедить или соблазнить – убирай. Все люди этих профессий в ближайшие месяцы должны работать на нас или не работать вообще. Область работы – весь север Юнирены.

– Вот как… Это получается, что я с Воителем и не пересекусь.

– Очень хотел бы на то надеяться, – кивнул маг. – Потому что стоит тебе попасть ему в руки – и живой уже не выберешься. Думаю, ты и сама не хуже это понимаешь. Но главное – он сумеет выжать из тебя всю нужную ему информацию. И не отрицай. Он из другого мира…

– Ладно, допустим, я наняла всех этих людей. А зачем?

– Мы должны вычистить всех его возможных подручных. Это единственный хоть сколь-нибудь эффективный метод борьбы. На твою долю тоже достанется несколько ликвидаций, но силами одних Перворожденных эту работу не выполнить. Приходится привлекать всех, кто в принципе может ее делать.