При всём этом редкая неразговорчивость и некоторая даже отстраненность совсем не добавляли ей симпатий среди девушек. Они перешептывались и смеялись. И конечно завидовали. Ели бы не своеобразные таланты, не было бы у неё и покровителей. Но сама хозяйка, глядя на все эти странности, часто приструняла тех, кто выказывал Луизе недовольство.

Совсем не просто так, делала это Агнесса, а только лишь потому, что видела в Луизе золотую жилу. Ещё при первой встрече сумела разглядеть в ней наивную замкнутую натуру с уникальными возможностями уникальной женственной. Агнесса понимала, что Луиза инструмент, который в её умелых руках заиграет лучшую мелодию, чем другие. Она увидала в этой грязной, плохо пахнущей девушке самую суть профессии и почувствовала то, что сможет сделать она, эта странноватая и дикая Луиза. Хозяйка борделя знала, как извлечь пользу из этих всех странностей.

3. 3

Полночи бродила Виолетта в окрестностях дома, устала и решила, что жандармы, наверняка, ушли давно и можно вернуться. Но когда глянула из-за угла на входную дверь, увидала двух полицейских, что сидели на лавке и тихо беседовали.

Виолетта обошла дом и прислонилась к окну. В комнате темно. Она тихо стукнула и через несколько мгновений увидала лицо матери. Та тихонько открыла окно.

- Они будут дежурить тут. Сколько - не знаю. Вот возьми, - она протянула небольшой узелок, - там несколько монет и немного еды. Иди к тетке Марии, она примет тебя на пару дней. А потом, думаю, всё уляжется.

- Мама, я боюсь, - выдавила девушка.

- Потерпи, скоро всё закончится. Иди.

И она поспешно закрыла окно.

В темных улицах, что едва освещаются тусклым светом бледной луны, есть много пугающего. Виолетта шла, почти прижавшись к стене, без конца осматривалась вокруг. В тёмных проёмах виделись фигуры людей, тени и причудливые силуэты. В окнах не то морды зверей, не то чудовищ. В этой тёмной пустоте, казалось - улица это клетка, что со всех сторон закрыта, хоть иди, хоть не иди, все равно уже пойман. Дома казались чужими незнакомыми. Холодные - отталкивают безразличием и пустотой. И даже если там за этими окнами спят люди, то они не выйдут и не приютят, и не скажут ободрительных слов. Ни кто не зайдёт в темноту, чтобы помочь.

Через несколько знакомых поворотов Виолетта свернула на нужную улицу и пошла быстрее, чтобы поскорее выбраться из этой глухой пустоты. Тётка Мария, добрая женщина, непременно пустит Виолетту к себе в дом и защитит от одиночества и страха.

Девушка подошла к окну и тихонько постучала. Потом погромче. Но на стук ни кто не ответил. Только тишина. Возможно, тетка Мария уехала или заночевала где-то. Тогда она ничем не поможет. Теперь, нужно найти место, где скоротать ночь. Виолетта пошла прочь от тёмных окон. Шагала по тёмным улицам словно призрак, что заплутал и не знает выхода. Она смотрела по сторонам и искала где можно остановиться. Устала и хотела есть. Нужно было присесть только и развязать узелок, что дала матушка.

Наконец, меж домов она увидала проулок, огляделась и зашла в него в надежде найти хоть какой-то уступок стены, на который можно присесть отдохнуть. Виолетта прошла несколько шагов, но вокруг были только пустые стены домов. Проулок этот очень узкий. Девушка хотела поскорее пройти его, но увидала в стене небольшую нишу с арочным ободком. Странно было увидать в темноте что-то похожее на дверь, но дверью не являющееся. Возможно, когда-то кто-то заложил её камнем.

Девушка присела в угол стены и несколько минут сидела с закрытыми глазами. Когда же она открыла глаза, взгляд её был направлен прямо на раскрытое окно второго этажа. Там, в полутьме штор трепыхались неровные тени. Будто свеча стояла совсем рядом с окном, и лёгкое движение воздуха заставляло танцевать её яркое пламя.