Дверь по регламенту безопасности открыла охрана с той стороны. Бойцы быстро заполнили помещение. Разочарование на лице их старшего можно было на хлеб намазывать. Еще бы – пришел спасать будущего Главу Совета от страшной и опасной Желтоглазой Ведьмы, а застал беседу на диване.   

Наследник сделал очень удивленное лицо и довольно строго выдал: «Что происходит Командующий? Вы срываете мне свидание. Надеюсь, на это есть достаточные основания!»

На слове «свидание» я предпочла опустить глаза и больше не поднимать их вплоть до того, как оказалась в камере. Разумеется, Наследник сделал вид, что он несчастная жертва женского коварства, что он понятия не имеет кто я, что я втерлась к нему в доверие и проникла в жилище. Ага-ага, и почти проникла в постель. Хорошо, что природа обделила меня физиологической способностью краснеть, иначе бойцы бы очень удивились, что такая беспринципная ведьма умеет испытывать стыд.

Ночевать пришлось под замком. Утро я встретила замерзшей, невыспавшейся, голодной, с кое-как смытой косметикой и очень злой от всего этого и от мыслей о том, что лезть под землю теперь точно придется. В том, что меня скоро выпустят и возможность отправиться в Нижний у меня будет, я нисколько не сомневалась.

- Чертов Кайл! – прошипела я себе под нос, пытаясь пальцами расчесать спутавшиеся за ночь волосы.

2. Глава 2.

Третий час бреду по мусорному пустырю. Солнце палит нещадно, но я как-то не особо против, так как внизу не будет ни солнца, ни тепла – только промозглая сырость и тьма, разгоняемая магическими фонарями. Место спуска выбрала самое банальное и близкое от моего жилья. Мне уже как-то все равно следят за мной или нет. Ничего хорошего от этого путешествия я не жду. Надеюсь, оно хотя бы не станет последним в моей жизни. Моей недолгой жизни мага-неудачника.

Небольшие кучи полуистлевшего мусора то там, то здесь перемежаются с песком и каменной крошкой. Идти тяжело, ноги как будто немного вязнут. На исходе третьего часа, когда я уже начала думать, что заблудилась, увидела вдалеке метку входа. По привычке, приобретенной еще в пору ученичества, внимательно оглядываюсь по сторонам. Нападения в местах входа-выхода были обычным явлением, а драка мне сейчас была не нужна. Не хотелось так громко стучать в эту дверь.

Подошла к люку, тяжелый вздох, но делать нечего. Последний раз я спускалась в Нижний город два года назад. Тогда у меня была работа, которая потребовала срочного визита к одному старому знакомому. Надеялась ли я тогда, что Кайл меня найдет? Конечно, да. Я даже намеренно затянула визит, который приятным не назовешь. Двадцатиминутное дело и три дня ожидания активности от бывшего учителя. И ни-че-го. Сейчас результат скорее всего будет таким же, но вот что мне в этом случае делать? Остаться под землей насовсем? Надолго? На сколько? Ладно, сколько не медитируй над крышкой люка, а лезть придется.

Дезориентация сразу после спуска - абсолютно нормальная реакция организма на изменение магического фона. Здесь, в Нижнем, буквально все управлялось магией – температура, освещенность, уровень кислорода в воздухе, влажность. И чем слабее был маг, тем сильнее был штопор, в который он уходил. Считалось, что тяжесть реакции могла отражать изменение собственного уровня. Меня встряхнуло так, что я готова была спорить, что мой уровень упал на ноль пять, но это было невозможно, так что наверное с непривычки.

Несколько минут потребовалось, чтобы отдышаться и убедиться, что и по эту сторону люка я одна. Сырость и холод плавно въедались прямо в кости, а специфический запах туманом ложился на кожу и одежду. Ненавижу этот запах застоявшегося магического воздуха, неделю потом выветривать. Впрочем, это в том  случае, если у меня будет эта неделя наверху.