- Привет, - отсалютовал мне стаканом Ричард. Все было также, как я запомнила: огромные светлые диваны, панорамное окно во всю стену, кухонная зона справа, да и хозяин был все так же хорош собой. Вот только стол на этот раз был накрыт.

- Что за шутки, Наследник?! – не люблю сюрпризы.

- Никаких шуток, Анаис. Просто подумал, ты проголодаешься. Может захочешь поделиться результатами своих исследований?..

- Не захочу, - единственное, чего мне сейчас хотелось - спокойно обдумать эти самые результаты.

- Ну тогда давай просто поужинаем.

Села за стол. На душе было мерзко. Я категорически не ожидала подобного поворота. Но что я могла с этим сделать? От людей Кайла я оторвалась полдня назад, никто не знает где я. Если одна ведьма пропадет в Астронуме, никто и не удивится – бывает. Учитель, конечно, будет искать, чтобы поддержать нашу легенду, но уверена - Наследник умеет прятать то, что не должно быть найдено. Оказывается, в последнее время я настолько позабыла чувство страха, что сейчас была близка к панике. Логичный урок – защитить тебя могут только если ты сама этому не мешаешь. Ну очень сложный вывод, а главное как вовремя.

- Анаис, успокойся. Поедим, поболтаем и отправишься к своему любимому Кайлу. Нам ведь нужно все же закончить разговор, а когда можно сделать это наилучшим образом, как не сейчас, когда ты так удачно ушла от сопровождения?

- А мы разве не закончили?

- Ты сказала, что помощь тебе не нужна, но это оказалось не совсем так.

- Да. И вы правда очень помогли. Я благодарна. Но было бы здорово, если бы у меня была возможность выразить свою благодарность, когда и где я сочту нужным.

- Хорошо. А если к ужину я добавлю то, что тебе наверняка сейчас очень нужно?

- И что это?

- Ответы на вопросы. Ты недавно провела много времени в независимых сетях, а потом тебе потребовался полигон. Возможно, вопросы все же остались. И я готов на них ответить.

- На любые?

- Спрашивай.

- Какой у вас уровень?

Ричард слегка поморщился. Вопрос действительно был: первое – очень интимным, второе – неприличным, третье – опасным.

- Десять с половиной.

Я на секунду впала в ступор: «А так бывает?»

- Бывает. Видишь ли, всем известная шкала измеряет скорее врожденный уровень силы. А вот то, что с направлениями дара можно работать, мало кто знает.

- То есть ваши ноль пять - это  из того, к чему вы вовсе не предрасположены?

- Да. И при общих тестах подобное дает искажения в большую сторону. Хотя, как ты понимаешь, эти цифры означают гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.

- Всем известно, что вы очень сильный стихийник. Причем равно одаренный во всех направлениях этой магии. А оказывается у вас еще и неизвестный козырь в рукаве есть.

Наследник с улыбкой кивнул.

- Расскажете?

- Если нам когда-нибудь удастся достаточно сблизиться, то да.

- Вряд ли это произойдет, но я не настаиваю на ответе. Жизнь и здоровье мне пока дороги.

Беседа плавно перетекла в ужин, ужин в чаепитие с тортом. Когда я опомнилась, за окном был поздний яркий вечер верхнего города. Мы пили вино и ели всевозможные диковинные фрукты. В голове был полный сумбур от информации, от огромного количества теории, которой Кайл меня никогда не нагружал. У меня было стойкое чувство, что один вечер с Наследником дал мне больше, чем полгода с учителем. Может я не тому человеку заплатила за учебу?

Слегка потянулась, все тело затекло от долгого сидения, посмотрела с улыбкой на собеседника: «Мне пора, уже поздно. Кайл наверное уже с ума сходит».

- А разве у тебя больше нет вопросов?

Был! Вопрос у меня был. Единственный, но такой важный!