- Зато теперь слава о тебе по всему Гранд-каналу! В таком деле хуже славы - лучше нет, - усмехнулась Николина, - такой скандал привлечёт к тебе новых клиентов. Сельдерей?

- Сельдерей… Нет, не надо. Ах, Николина, мне такая слава без особой радости. Если каждый из таких клиентов будет бить что-нибудь в моей лавке, то мне придётся с каждого брать по сто дукатов сверху, и я вконец разорюсь, - усмехнулась Дамиана горько и покачала головой. - А изюм есть?

- Белый или чёрный? А ты, кстати, слышала про новую «бабочку»? М-ё-р-т-в-а-я! - Николина заговорщицки понизила голос. - Говорят, нашли на кампьелло* Делиси. Я сейчас только что была у дома командора Альбано и всё-всё подслушала! Его кухарка - это она-то весь щавель и купила - так вот, она рассказала мне, что в рань поутру командора подняли и вызвали туда.

- Неужели?! Ещё одна?! Это уже третья! Святая Лючия! И что, снова голая? – с ужасом спросила Миа. – Изюм белый. И чтобы без косточек.

-Ни единой косточки, а изюм – чистое золото! Вот, держи. Уксус? Или масло? Она не совсем голая, прикрыта лепестками цветов, и крылья из лепестков выложены рядом! Представляешь? Вот дьявольщина какая, прости Господи! - передавая изюм, Николина перешла совсем уже на зловещий шёпот: - Лежала прямо на берегу канала! Только про то ещё никто не знает.

- Ужас какой! И что же полиция? – Миа тоже понизила голос. – Уксус не надо, ещё есть.

- Полиция разводит руками. Кухарка Альбано слышала, что командор велел быстро всё убрать, чтобы никто не видел, и что Хромой, маэстро Л'Омбре, тоже был там. Вот всё и подчистили. Кто же вступится за простую торговку бисером? – вздохнула Николина и тут же спросила деловито: - Спаржу?

- А торговка бисером, она разве не человек? Хотя в прошлый раз была путана. И, конечно же, никого не нашли! А вообще искали? Думаю, что нет. Спаржа свежая?

- Свежайшая! И муха не сидела! - воскликнула Николина, смачно поцеловав кончики пальцев, и, взмахнув руками, добавила: - Говорят, искали, кухарка сказала, что дело, видать, важное, раз сам маэстро Л'Омбрэ участвует в следствии! Да только, видимо, даже у Хромого дело не заладилось. Хотя, может, он, и правда, не больно-то искал убийцу. Сам-то из патрициев, для него одной путаной меньше, одной больше - кто заметит? Станет ли патриций марать свои ручки о такое дело! Вот если только для того, чтобы всё замять, да концы в воду. Так сколько спаржи-то?

- Нет. Обойдусь, пожалуй, без спаржи, а то дорого встанет. Спаржа позволительна только патрициям, а нам сгодится и капуста, - усмехнулась Миа, укладывая покупки в корзину поверх яблок. - Сколько за всё? И куда только смотрит дож*?! Уж страшно выходить после заката на канал! Да и если сам Хромой не справился… хотя… - Дамиана оглянулась и добавила тихо: - Он и сам выглядит как маньяк. Не удивлюсь, если это он их всех и убил. Видела я его один раз с той жуткой тростью. Проходил мимо, так я покрылась мурашками до пят! И этот его плащ с воротником…

- Семьдесят пять сантимов. И не говори! Я тоже видела его как-то поблизости, смотрит он так пристально, будто твои грехи на лбу читает. И тростью своей постукивает по мостовой: тук-тук-тук, тук-тук-тук, словно по душу твою пришёл. Б-р-р-р-р! Храни нас, святая Лючия, и от слуг закона, и от маньяков! – Николина лихо осенила себя знамением. - Ты ренту-то заплатила?

- Нет пока. Вот только-только нужную сумму насобирала, а уже, видишь, лишилась витража! Теперь не знаю, чем платить в следующий раз, - вздохнула Миа, передавая деньги и разглядывая лодки, идущие по каналу.