Не так уж ей и деньги нужны… 

- Я не могу. Больше не могу. Простите, - Миа сгребла карты и убрала колоду. – Можете забрать ваши деньги, и… уходите.

Синьор делла Скала неторопливо достал золотые часы с гравировкой и, открыв крышку, посмотрел на циферблат, а затем на разбитое окно и осколки на полу. И Дамиане показалось, что этот взгляд не сулит ничего хорошего. Вспомнились те карты, что недавно она вытащила для себя…

Светлейшая, пошли мне мудрости не ошибиться!

- Ну что же, монна Росси, я не хотел вас напугать, да и, пожалуй, мой визит затянулся, так что перейду к главному. К тому, зачем пришёл, - произнёс синьор, вальяжно развалившись на стуле и продолжая сверлить Дамиану взглядом. - Видимо, вы всё же что-то можете, и ваша наблюдательность, кстати, весьма похвальна. Она тоже мне пригодится. Я знаю, что вы не могли догадаться и не могли предположить, какой именно вопрос я задумал, - он говорил нарочито медленно, наблюдая за своей собеседницей, как кошка за мышью, - но вы ответили очень близко к тому, о чём шла речь. А значит, вы можете оказаться полезны.  Я действительно герцог делла Скала, и мой младший брат - тот самый маэстро Тень, как называют его в вашей сестьере. И я хотел бы нанять вас, монна Росси, чтобы вы помогли моему брату в деле о мёртвых «бабочках». Я уверен, вы о них наслышаны.

- Я?! – у Дамианы даже горло перехватило от неожиданности. 

- Вы.

- Почему я? И в каком смысле - помочь? И какое это вообще имеет ко мне отношение? – воскликнула она с удивлением.

- Если вы и в самом деле не шарлатанка, вам не составит труда показать моему брату такой же фокус с картами, как вы только что показали мне. Хотя, как человек более рациональный, он, конечно, будет недоволен и вряд ли поверит вам на слово вот так сразу. Но это предоставьте мне. Хотя вы, с вашими-то талантами, я уверен, умеете убеждать людей, - он недвусмысленно показал на лежащие на столе монеты. – Сто дукатов за гадание – это самая высокая цена, какую я когда-либо платил за нечто эфемерное.

- И какая мне с этого польза? – спросила Миа, не задумываясь.

- Я вам за это заплачу.

- Сколько?

- Ещё сто дукатов.

- Триста.

- За фокус с картами?! – усмехнулся герцог. – Не слишком ли высоко вы себя цените?

Он небрежно покрутил пальцами в воздухе, обводя ими всё окружающее убранство лавки.

- Птицу счастья нужно хватать за хвост, синьор делла Скала, - так говорила моя мать. Если вы можете заплатить сто дукатов, то сможете и триста. А мне очень нужны именно триста дукатов, - ответила она, скрестив руки и придав своему лицу невинное выражение.

Полюбить - так королеву, проиграть - так миллион.

Так говорил её отец. И хотя Миа не знала кто он, да это и не имело значения: детям, растущим в гетто, вопросов об отцах не задают,но мать как-то, будучи в благодушном настроении, произнесла эти слова и сказала, что он любил эту фразу.

- Но только вы должны кое-что знать, чтобы уж всё было начистоту, - произнесла Миа, понимая, что самое время выложить все карты на стол, чтобы потом не пришлось раскаиваться,  - я могу видеть кое-что в этом шаре, но это происходит не в любой момент. А лишь иногда, и в основном, когда я на кого-нибудь разозлюсь. Вот как сегодня из-за витража. Так что я не цирковая лошадь, синьор делла Скала, и если ваш брат будет щёлкать кнутом у меня перед носом, чтобы я прыгала в огненное кольцо и выдавала ответы, то сразу скажу – так не получится.

Синьор Лоренцо усмехнулся, но в этот раз его усмешка была не презрительной. Он натянул перчатку и, подвинув оставшиеся деньги ребром ладони,  добавил: