– Встретимся на орбите, на станции Порта, – озвучил я. – Пойду один, а вы, на всякий случай, готовое войска и Инвиктусы.

– А я?! – ожидаемо возмутился Бронзовый.

– В ангаре.

– А если…

– А вот тогда и посмотрим.

– Дурацкий Гален! – посетовал Эмик. – Не убейся там, пилот, – добавил он.

Всё-таки хороший он Инвиктус. Бронзовое орало, зазнайка, трепач неприличный – но хороший. Местами.

Ну а в остальном – сообщили, что дюк, в моей физиономии, изволит дать аудиенцию представителю Рода Лансер на орбитальной станции Ульвеюла, носящей то же название, что и город-основание трансорбитального лифта под ней, Порта. Благо в Порте был и зал для аудиенций, да и штат волчьих гвардейцев вполне приемлемой квалификации, со вполне приемлемой техникой. Так что направился я в шатле с личной “дружиной” в тяжёлой экзоброне на челноке дюка на станцию. Были бы Лансеры союзниками или что-то такое – то для выдачи им аудиенции имело бы смысл прихватить кого-нибудь из девчонок. Но они не были, так что обойдутся.

И вот через час я сидел весь из себя дюк-дюком. В дючьей короне (проекторе силового поля, смешного на фоне Эмика, но вполне себе сносной), в пилотском комбезе. Вот хотел что-то с гардеробом сделать… Ну, впрочем, девчонкам скажу – они сделают. Ещё у Эмика в агаре от их “сделают” прятаться придётся, хех. Так вот, комбез удачно оттеняла мантия из волчьих шкур, в лапе я держал соответствующий жезл. И робко надеялся, что не выгляжу идиотом.

Впрочем, после явки пред мои дючьи очи посланного Лансерами – надеяться перестал. Потому что посланный выглядел идиотом без всяких надежд, хотя подозреваю – только выглядел. Посланнику было лет тридцать (это если приглядеться), высокий, с блондинистыми, почти седыми волосами, тонкими чертами лица (ну в общем – мужская версия Лауры, да и “мужская” не сказать, чтобы очень выраженная). Но главное – с выкаченными глазами, здоровенными и голубыми, под приподнятыми в вечном удивлении бровями. Этикетка, впрочем, тут же подсказала присмотреться. И выходило, что идиотский вид посланника – не просто так. Это была какая-то евгеническая линия-программа, завязанная на глаза и, видимо – зрительную часть мозга. Движения этих вытаращенных буркал были ОЧЕНЬ быстрыми, очень чётким – ну в общем, может, и по делу, факт. Правда, вид это менее идиотским не делало, так что и я расслабился.

– Приветствую Главу Рода Ульвер, дюка Ульвер, от имени Рода Лансер! – высоким голосом почти пропел этот посланный. – Я – Гай Лансер, граф Серой. Имею к вам послание и предложение от Рода Лансер, – заинтересовал меня этот тип.

Но потому что послание само по себе – небезынтересно. Но очевидно, потому что посылают не просто так, а с посланием. Ну в данном конкретном случае, конечно. А вот предложение – непонятно, но любопытно.

– Приветствую и слушаю вас, граф, – дючственно кивнул я.

4. Спорный визит

– С вашего позволения, дюк Ульвер, хотелось бы начать разговор с предложения, – запел этот пучеглаз, плавно так, явно не давая возможности ответить, не перебивая.

Но я всякой там куртуазностью и прочей фигнёй был обременён ровно настолько, насколько стоит обременяться. А обременён был этикеткой, так что просто ответил, игнорируя лансеровских напевы:

– Позволяю.

– Эммм…кхм… – заподпрыгивал сбитый "на взлёте" Лансер.

Попробовал было на меня попучить глаза, но слился с этой попыткой: они у него и без того были выпучены сверх возможного, дальше – только ронять на пол.

– Это прекрасно, дюк Ульвер, что вы позволяете… – начал он напевать по новой.

– Да, неплохо. Так давайте к делу: какое предложение Род Лансер имеет ко мне? Или Роду Ульвер?