Отец научил меня не только стрелять, но и отдал в секцию каратэ. Постоянно твердил, что сейчас участились нападения на девушек. Ведь они не всегда способны защитить себя самостоятельно. Большинство женщин не обладают даже навыками самообороны, а следовательно, пасуют перед преступниками. Отец говорил, что каратэ поможет исправить это жестокое неравенство. Мужчина, который захочет сделать из меня жертву, сильно об этом пожалеет, ведь я смогу дать достойный отпор. Отец очень хотел, чтобы в любой экстремальной ситуации я смогла за себя постоять. Каждый день я отрабатывала движения до автоматизма и училась наносить удары по различным чувствительным точкам. У меня появились реальная сила и выносливость. Этот вид спорта помог мне стать сильной личностью и привил благородное чувство уважения к людям. Чем больше я занималась, тем лучше становилась моя реакция и укрепляла тело и дух. Именно каратэ приучило меня к жёсткой дисциплине. Отец воспитал во мне уверенность в собственных силах, способность держать себя в руках, действовать чётко и выверенно. Я научилась различным техникам дыхания, множеству ударов кистями рук, локтями, коленями и ступнями. На тренировках я мутузила специальный мешок с песком и рисом и разбивала ударом ладони доски. Уж я-то хорошо знаю, что каратэ – это спорт для смелых, уверенных в своих силах и активных людей. Я настолько им прониклась, что из увлечения это переросло в работу и даже смысл жизни. Каждый вид спорта, как и любое занятие, накладывает на человека, им увлечённого, своеобразный отпечаток. Так вот, благодаря каратэ я обрела внутреннее равновесие и избавилась от излишней эмоциональности. Мне нравилось, что в крови играет адреналин, что наконец-то удалось преодолеть страхи.

Отец не мог на меня нарадоваться. Он перестал жалеть, что моя мать так и не смогла родить ему мальчика, потому что все его мечты и желания, связанные с сыном, реализовала я.

Хорошо помню день, когда отец пришёл чернее тучи с бутылкой водки в руках и закрылся на кухне с матерью. Я не удержалась и подслушала разговор. Для меня было шоком увидеть отца с водкой, ведь до этого он вообще не употреблял спиртного.

– Клара, на меня давят. Не знаю, что делать. Меня реально пугают и шантажируют.

Сквозь маленькую дверную щель я видела, как отец дрожащими руками наливал в стакан водку, пил и закусывал солёным огурцом.

– Саша, я считаю, нужно обратиться в милицию. – Мать села напротив отца и посмотрела на него испуганно.

– Клара, о чём ты говоришь?! Мне дали понять, что, если я сунусь в милицию, меня сразу убьют. Никогда не думал, что попаду в подобную ситуацию. Ведь я же биатлонист с именем. Уважаемый человек. У меня всегда были хорошие зачёты и даже первенство в гонке преследования. И пусть я не стал чемпионом мира, но мои ученики смогли побороться за место под солнцем и попасть на престижные соревнования. Ведь я занимаюсь биатлоном с самого раннего детства. Сначала, как и все мальчишки, думал научиться хорошо стрелять, а потом затянуло… Я закончил школу олимпийского резерва с красным дипломом, с точно таким же дипломом – институт физкультуры. Регулярно ездил на соревнования, всю жизнь активно тренировался, несмотря на то что спорт в те годы практически был лишён финансирования. Я положил на спортивную карьеру всю жизнь, занимал не самые последние места в спринте. И пусть я не попал в элиту команды, но много чего достиг.

– Сашенька, я знаю. Успокойся, пожалуйста. Ну почему ты пьёшь водку словно воду? – Мама нервно барабанила пальцами по крышке стола и ёрзала на стуле.