— То есть пусть она мне нервы ест? Спасибо. Мне тебя хватает. — А чего ты меня сюда поволок? Там вон полбара на все согласных было. Сидели бы тихонько замужем и счастливые пузыри пускали.

— Мне нужна была Мэри-Энн.

— Вот же брехло! — восхитилась я, пристраиваясь на выступающую на ладонь нижнюю часть книжного шкафа.

Фигура сидящего нога за ногу Анатоля приобрела очертания.

— Я?

— А кто мне днем пел, что в бар просто выпить пришел, спасатель-экстремист?

— Я туда за этим и пришел, а тут ты.

— Ну да, как же! А ты весь такой белый и пушистый! — я подползла чуть ближе и зависла на краешке. Шкафа дальше не было, но лицо жуковатого канцлера просматривалось почти хорошо. Ноги распутал, развалился и глазами блестит.

— Мимо.

— Что? — опешила я.

— Не белый и не пушистый.

О! Кстати о тварях.

— Ваша светлость, не потрудитесь ли пояснить этимологию некоторых понятий? В особенности меня интересует, что есть «бесь», «ничтошная тварь», и какой-то Светлый, которого княжнин папенька поминал.

— С бесем ты сегодня на балконе зажималась, ничтошные твари лезут из-за границы с Ничто, когда завеса, отделяющая от него мир слабеет. Обычно предвестником является как раз снег и холод. Странно то, что граница цела, а снег есть.

— А по щучьему веленью, по моему хотенью, тут не работает?

— Нет. Но с тобой… я бы не исключал.

— А Светлый, что за фрукт?

— Надо же людям в кого-то верить.

— Так, ладненько, было увлекательно, но я пойду, а то жених разволнуется, и папенька заругается.

Я встала, шагнула, наступила. С выступа шкафа, к двери, на подол. И полетела.

Упрямство, черта семейная, а упрямым, как правило, зовут некое рогатое парнокопытное с крепким лбом, коим сей достойный представитель фауны любит сносить любые препятствия у себя на пути. Анатоль препятствием не был, а длинный подол в ногах — был. Но канцлера это не спасло.

Пока ненаследный пытался вдохнуть после лобовой атаки в живот, я старалась представить, насколько органично будут смотреться на моем лице четкие оттиски пуговок.

Дверь открылась.

Здрасьте, мама.

Я перед Анатолем на коленях, мои руки на коленях Анатоля, перед глазами только что были нижние пуговки камзола, а теперь — герцогиня Серафин дор Лий, старшая дама королевского двора и прочая. Что я могу сказать… малиновые уши были демо-версией

_____________________

[1] Морой — вампир.