- Как нибудь потом, милая, — прошептал демон и, отпустив демоницу, развернулся прочь, желая как можно скорее оказаться у себя и унять взвившееся внутри прожорливым червем возбуждение.

Кайлара

Находясь в пустой комнате без вещей, я не придумала ничего лучше, как свернуться калачиком на кровати. Сырой запах уже приелся, не раздражая ноздри, и единственное, что теперь тревожило - пронизывающий до самых костей холод. Мой внутренний, или же то был просто сквозняк из худого окна. Поплотнее укутавшись в длинные юбки платья и спрятав ледяные ладони под щекой, я закрыла глаза. Покой пришел, но за ним таилась тревога, от которой ни спрятаться, ни сбежать. Одиночество, в котором мне позволили побыть, казалось всего лишь минутной передышкой перед длительным, изнуряющим бегом. И теперь даже не хотелось думать о предстоящем ужине. Не хотелось думать о том, в какой одежде я должна буду там появиться. Возможно, платье, в котором мне позволили приехать в это страшное место, теперь было моей единственной вещью. Уже в полудреме я думала о том, у кого можно было бы спросить о возможности затереть испачкавшийся в дорожной грязи подол, и где вообще здесь можно помыться...

Сон пришел внезапно, окатив ледяной водой. Осознание того, что все происходит где-то в глубине душного сновидения, дошло до меня не сразу. Я видела и чувствовала все так, как если бы наяву стояла у безмятежной кромки воды, пронзая скучающим взглядом серебристую рябь. На душе вдруг стало спокойно, но лишь на краткий миг. Ночь, желтая луна, словно огрызок яблока и россыпь звезд. Не помню, чтобы видела подобное в живой реальности, но на берегу озера мне было хорошо. А где-то там, позади, распростерся темный лес. И мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять это. Я просто знала, где нахожусь.

А потом вода забурлила, и темная глубина словно засветилась тусклым, голубоватым сиянием. Я даже рассмотрела стайку мелкой рыбы, что бросилась врассыпную. Но это сияние не вызвало во мне ни страха, ни удивления. Все происходило ровно так, как и должно было произойти. И мне оставалось просто ждать, пока поверхность озера вдруг не разорвалась, выбивая на воздух темное нечто. Человеческий силуэт, подсвеченный лунной вуалью, завис над водой, расправив в стороны свои угольно-черные крылья. Вороньи крылья. Я не видела лица, не могла рассмотреть чужих глаз, но точно была уверена, что знаю его. Ни страха, ни желания сбежать - лишь детский, наивный интерес и желание узнать, что же произойдет дальше.

Темный ангел, лишенный облика, восстал из глубин озера, расправил свои крылья, взметнул вверх облако брызг и, лишь на миг задержав на мне свое внимание, поднялся выше, разгоняя ветер. Хотелось позвать его, напроситься вместе с ним, но внутри настойчиво бушевало понимание, что он не услышит, не возьмет меня с собой. И такая необъяснимая тоска сковала грудь, сдавила сердце, что захотелось вдруг кричать от бессилия. Почему он оставил меня здесь? Почему не взял с собой?

А потом сон будто порвался. Порвался тихим, дробным стуком, словно кто-то пытался забить гвоздь в натянутое до предела сукно. И я подскочила на месте, испуганно озираясь по сторонам. Меньше всего мне хотелось увидеть своего хозяина, а вернее встретить очередную волну ледяной воды, которой он окатывал меня каждый раз, как только наши взгляды встречались.

Но в комнате было темно. Темно настолько, что я не сразу поняла, где нахожусь. В чувство меня привел запах плесени и последние воспоминания завели в моей голове все нужные винтики и колесики. А стук не унимался, и раздавался он аккурат в дверь, за которой по полу тянулась тусклая полоска света. Я сползла с нагретой постели и, на негнущихся ногах направилась к двери. Нащупав дверную ручку, повернула неуверенно, предвкушая очередную опасность. Нет, демон не стал бы церемониться, тратя время на бессмысленное предупреждение о своем появлении. А значит, это был кто-то другой...