Это позволило Виктрану рассмотреть артефакт… Рассмотреть и чуть не утратить разум. Дамрук прав. Это легенда. Миф…

– Слеза Священной Пары… Ты моя!

Ласка тихо зашипела, и будь Его величество не так занят любованием, наверняка бы услышал морфа. Виктран же постарался успокоиться. Он раз за разом напоминал себе о том, зачем он здесь, о том, что сейчас нельзя ничем себя выдать. Он не имел на это права. Никакого.

И пусть перед ним одна из сказок, вдруг ставшая явью, еще и попавшая в руки подонка, Виктран должен быть осторожен.

По преданию Слеза Священной Пары – это отнюдь не настоящие слезы, которые слились воедино в огромный бриллиант. Свое название этот камень получил потому, что приносил владельцу неприятности (его всегда пытались отнять, украсть, ради него убивали) и, как итог – горькие слезы.

В драгоценности была заключена огромная энергия – энергия Священной Пары. Бриллиант был уникален, таких в мире больше не существовало. Но самым главным являлось свойство Слезы приумножать богатства владельца. Во всяком случае, так рассказывал когда-то Тирхан, а Виктран запомнил.

К сожалению, информации об остальных свойствах старый учитель не нашел. В сказках было много о величии драгоценности, о горестях, которые приносила Слеза своему владельцу перед тем, как сменить хозяина, но вот какими конкретно качествами обладал артефакт, увы, никто не знал. Как и то, чем мог обладать хозяин бриллианта до того, как с ним расстаться.

Точнее, морф думал, что никто не знал. Оказывается, одна живая душа не только знала, но и сумела отыскать Слезу и завладеть ею…

Интересно, послы из Тарусы знали, что именно привезли Дамруку?

– Ты по праву займешь центральное место в моей короне, – тем временем произнес Его величество.

Виктран скривился. Его и до того раздражало самолюбование короля Нармада. Тот даже наедине с собой вел себя так, словно перед ним были зрители, которые воспевали его ум, красоту и находчивость.

– Весь мир будет у моих ног. Весь!

Виктран впервые испытал страх. Страх от мысли, что именно так и случится. Если ему не удастся помешать Дамруку. Если его подчиненные все же не доберутся до своего королевства и не предупредят отца и короля.

Но даже если и предупредят, что сможет сделать армия, практически обделенная магией? Особенно, если учесть, что Дамрук сумел собрать вокруг себя одаренных в таком количестве, что ни одной стране не снилось. Как он их находил? Как убеждал служить себе?

Ласка прижала лапки к груди. Если бы Виктран позволил, давно бы юркнула за один из бархатных тюков, потому что, наконец, и она ощутила влияние бриллианта, его магию. Магия Слезы была чудовищна…

– Я – красавец! – громко объявил Дамрук, выпячивая свою грудь.

И Виктран с ужасом понял, что бриллиант усиливал чувства окружающих. Возводил их в абсолют.

– Отец не смог! Зато смог я! Я лучше! Я достоин! Все сдохнут! Весь мир подчинится мне!

Король Нармада расхохотался, его хохот в замкнутом помещении эхом отлетал от стен и возвращался с утроенной силой.

Морф все-таки не выдержал. Упустил контроль и позволил ласке свернуться клубком, спрятавшись за тот самый тюк. Он ощущал эмоции короля как свои собственные, он вдруг начал думать в том же направлении. Что да, Дамрук – красавец, что он действительно завоюет весь мир… Хуже того, Виктран вдруг начал этого желать! Потому что только он, только Дамрук был этого достоин!

О! Он бы служил Его величеству. Сделал бы все, чтобы тот всегда сиял в ореоле своей славы! Чтобы умывался кровью врагов и…

Радрак на шее ласки сжался с такой силой, что у Виктрана вышибло воздух из легких. И мужчина сам не знал, каким чудом ему удалось не то что ни звука не издать, но даже не завыть от боли!