Вода в ванной была на диво прозрачной; я посмотрела у себя между ног – оттуда сочилось, растворяясь в купели, красноватое облачко из крови и еще чего-то.

– Вот так штука! – сказала Ванда, тоже заметив выделения. – Я слышала, что месячные у человечек бывают слишком часто. Думаю, это они, а не что-нибудь еще. Нет, скорей всего, они…

И тут из-за ее крупного тела вдруг показалась голова Мишеля.

– ЭТО повторяется у них с каждой сменой луны, – взвизгнул он. – И только беременность может остановить истечение крови…

– Фи! – перебила его Ванда. – Ты, Мишель, стал слишком любопытным, нечего тут смотреть, принеси-ка лучше паклю.

– Сейчас, – и кот засеменил по направлению к тоннелю.

Когда Мишель скрылся из виду, Ванда, присев на край ванной, нежно коснулась рукой моих волос.

– Не бойся, красавица, – сказала она, и в ее зрачках я увидела свое измученное лицо. – Выбирайся из лохани. И не нужно стыдиться! Право, мне всегда было странно слышать о том, что человечки проявляют это чувство.

Осторожно держась за края ванны, я выбралась из воды, которая ручейками стекала по моему телу на пол. Я все еще не привыкла показываться перед посторонними голой, поэтому быстро закрыла руками грудь и островок курчавых волос между ногами.

И вдруг, внимательно посмотрев на пол, я не увидела там своей одежды (даже ленточка из волос, сброшенная впопыхах на землю, где-то потерялась)!

«Пускай оно грязное, пускай измятое, но я смогла бы хоть как-то прикрыться своим тряпьем», – испугалась я.

– А где моя одежда? – тихонько спросила я у кошки.

– Разве тебе холодно? – Ванда протянула руки и обняла меня за плечи. А потом, склонившись, высунула изо рта свой плоский розовый язык, нежно лизнула по лицу. Между губами я вдруг увидела клыки и ряд мелких острых зубов – почти обычное человеческое лицо, не в пример мужу.

– Ты что, соскучилась по малышам? – в комнату опять вошел Мишель, в руках он держал белый и мягкий клок. – На вот, держи, – и протянул его мне.

Ванда нежно провела рукой по моей спине, встала и отошла немного в сторону.

Я же взяла мягкую паклю из рук Мишеля и, все еще смущенно закрывая свободной рукой грудь, приложила ее к промежности.

– Сейчас мы проведем тебя в твое гнездышко, там ты сможешь отоспаться, – сказал Мишель.

– Тебе у нас будет хорошо, поверь! – не обращая внимания на мою неловкую позу (с паклей между ногами), кошка взяла меня под локоть, намереваясь увести. – А вечером, когда ты отдохнешь, мы познакомим тебя с кое-кем.

– Миургу, наверное, будет интересно увидеть столь волшебное создание, – и Мишель взял меня под второй локоть.

– Бедный мальчик, он так редко бывает дома…

– Можно, я пойду сама? – не зная, как иным способом удержать прокладку между ног, я осторожно высвободила руки.

– Как хочешь.

«Господи, как же стыдно!» – все-таки мне было неловко оставаться голой.

Обратно мы пошли втроем. На этот раз дорога мне была знакома.

Я уже начала привыкать к этим уютным коридорчикам-тоннелям, к мягкому ворсу под ногами, к насыщенному запаху древесины. И в этом мире действительно не нужно было носить одежду, чтобы согреться, потому что температура была комфортной. Освещение же – таким неярким, что казалось, словно тебя окутывают легкие сумерки, и это даже еще не вечер.

«А интересно, какая же тут ночь? – думала я, опять попадая в самую большую комнату из тех, которые мне довелось увидеть в этом доме. – И как выглядит их ночное светило?»

В комнате было все как прежде. Когда мы вошли, Мишель сразу же улегся на один из диванов, в его руках я увидела странный предмет. Это было полупрозрачное светящееся яйцо, переливающееся разными цветами радуги. Когда Ванда подвела меня к ящику, возле которого, как я думала, и будет моя спальня, я могла наблюдать, как мужчина самозабвенно вертит яйцом, пристально вглядываясь сквозь его скорлупу внутрь. Мне стало интересно.