Это был последний раз, когда я видела Артура Королева. Встречать рассвет со всеми он не пошел, на встрече выпускников в год и пять лет не появился.

Даже не знаю, почему сегодня вдруг вспомнила. Наверное, старая фотография навеяла. Закрыв альбом, я вернула его обратно на книжную полку. В это самое время мой телефон снова известил о новом сообщении.

Бояться мне было нечего. Я не дома, поэтому незнакомец меня не достанет. Или незнакомка, потому что входящее сообщение было от Алисы.

«Весточку получила?»

Признаться, не поняла, что за весточка, но новое сообщение не заставило себя долго ждать.

«Жалко Витеньку! Сестренка так рыдала».

В этот момент я словно умерла и родилась заново. Каким-то чудом не свалилась замертво от разрыва сердца, но страх меня буквально сковал. Весточка. Неужели мужа Ритки избили, потому что я не захотела перейти по ссылке? Не может этого быть!

Оставив телефон лежать на диване, я в отчаянии заходила по комнате взад-вперед, заламывая руки. В моем возрасте уже вредны подобные волнения, особенно, когда чувствуешь себя совершенно беззащитной. Скрестив пальцы, я в отчаянии принялась молиться, чтобы все оказалось дурным сном. Завтра я проснусь, и все будет как прежде. Без дурацких сообщений и жестоких желаний.

Но всевышний не услышал мои молитвы, потому что телефон снова пикнул. Едва не плача, я взяла его в руки и открыла сообщение.

«Тук, тук», - пришло от Алисы и снова хлопающий в ладоши смайлик.

Я знала, что произойдет. Замерла, как животное перед прыжком, ожидая звонка в дверь. А он все не звонил, словно издевался надо мной, терзая нервы. На слабеющих ногах я медленно прошла в прихожую. Теперь нужно осторожно открыть первую дверь и выглянуть в глазок. Конечно, ничего не увижу, потому что лампочки в подъезде разбиты, но хоть тень на площадке смогу разглядеть.

Прошло несколько мучительных минут, но в дверь так и не позвонили. Я терялась в догадках, но разгадка всплыла неожиданно. Незнакомец, возможно, звонит, но только в дверь моей квартиры. Откуда ему знать, что я сегодня у сестры?

Обозвав себя дурехой, я испытала невероятное облегчение и даже отправилась на кухню поставить чайник.

В это самое время в прихожей завибрировал телефон. Наверное, Ритка в суматохе забыла. Осмотрелась в поисках мобильника и наткнулась на Apple Королева, лежащий на полке. Телефон отчаянно вибрировал, сообщая своему хозяину, что Осипов в очередной раз требует откровенного разговора.

- Вот растяпа! – в сердцах обругала Королева, оставившего свой мобильник в прихожей, но в глубине души испытала радость. Сама не поняла почему. Скорее всего, обычное злорадство.

Телефон принимался звонить несколько раз. Осипов был настойчив в своем желании выяснить отношения с Королевым. Решила ответить и объяснить, что телефон пока что не с хозяином. С такими мыслями нажала на прием вызова, но вместо приветствия услышала в трубке бессвязное мужское бормотание.

Осипов был не просто пьян, а чертовски пьян. Он что-то рассказывал, только не поняла, собеседнику или самому себе. А потом вдруг осознал, что на звонок ответили и воскликнул:

- Артур! Ответил все-таки паразит. И что ты сейчас делаешь? Отмечаешь удачную сделку? – он негромко захихикал. – Курочка по зернышку клюет, верно? – Осипов икнул в трубку и попросил повторить. Наверное, бармена. – Теперь я понимаю, откуда у вас в семье такие деньжищи. А что насчет никогда не предавать? Ведь ты же обещал, что поможешь, а вместо этого…

Он ненадолго отвлекся, а потом продолжил разговор уже более развязным голосом.