Алеми в отчаянии уставилась на ближайшую ветвь и не знала, что делать дальше. Сердце продолжало сжиматься от беспокойства за Зарди, а упертый Лайам кое-как пытался подняться на ноги.

Такого отчаяния она еще никогда не ощущала. Алеми почувствовала себя ужасно бесполезным ребенком, который только и может, что стоять и лить слезы. Стыдно было признаваться даже себе самой, но она надеялась, что сейчас появится кто-нибудь из ее истинных, успокоит ее, и разрешит эту, казалось, безвыходную ситуацию.

Но чуда не происходило, а время шло.

Лайам сжимал челюсти от боли в разорванной конечности и шипел что-то в ее сторону. Он продолжал настаивать, чтобы она отправилась за Зарди, но Алеми не понимала, какой в этом толк. Она будет ему только мешать…

- Чертово проклятое место, - прошептала она, не сдерживая слез. – Не хочу быть здесь… Я хочу покинуть этот лес!

Отчаяние вдруг сменилось бешеной волной ярости. Пульс громко застучал в ушах и Алеми во весь голос закричала:

- Я хочу уйти!!!

Вспышка света на миг пронзила пространство, ослепив демона и эльфийку. Лайам инстинктивно прижал Алеми к дереву, пытаясь спасти от внезапной угрозы.

Но атаки не последовало.

Свет исчез, оставив после себя лишь мягкое голубоватое свечение портала. Двое друзей изумленно уставились на воронку, гостеприимно раскрытую в двух шагах от них.

- Очередная ловушка? – предположил Лайам. – Или сейчас кто-то явится…

- Нет, - выдохнула Алеми. Она четко ощущала свою энергию, которую источал портал. – Мое желание сбылось.

- О чем ты?

- Жди здесь.

Воодушевившись, Алеми перешла на другую сторону. Она должна была проверить, куда именно ведет этот путь, прежде чем вести по нему Зарди и Лайама.

Она очутилась на вершине холма, покрытого густой зеленой травой… нормального размера. Не успела она обрадоваться этому, как заметила у основания небольшой городок. Заходящее солнце окрасило крыши домов в коричнево-оранжевый цвет, из труб мирно валил дымок, а из окон дружелюбно струился рыжевато-желтый свет.

Преисполненная радости, Алеми засмеялась и запрыгала на месте от счастья. Затем вспомнила о своих друзьях и поспешила назад.

Воронка все еще была открыта и девушка поняла, что та подпитывается именно ее магией. Значит, она сама закроет портал, когда переведет всех на эту сторону.

Она вернулась в Долину Чудовищ и схватила Лайама за здоровую руку, потащив за собой.

- Что ты делаешь? – удивился он.

- Не волнуйся. Ты подождешь нас с той стороны, а я приведу Зарди.

Она подвела его к порталу, почувствовав, как он еще крепче сжал ее ладонь.

- Я буду ждать вас, - произнес он, глядя ей прямо в глаза. – Вас обоих. Не подведи.

Алеми кивнула и побежала в ту сторону, где скрылись Зарди и огромный медведь. Теперь ей не было страшно. Она нашла выход и не собиралась упускать такую возможность.

Тело было невероятно легким, ноги стремительно несли ее по следу из примятой травы. Вскоре она услышала громкий рев животного и ускорилась.

Вдруг грозное рычание раздалось откуда-то справа, а через секунду на нее на всей скорости налетел Зарди. Они упали, прокатившись несколько метров в обнимку. Мальчик, не теряя времени, схватил ее за руку, поднялся, и вновь устремился вперед.

- Нет, нам надо вернуться! - выкрикнула Алеми и потянула его влево.

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - воскликнул Зарди, задыхаясь.

Он, не сбавляя темпа, почти десять минут водил медведя за собой и чувствовал, что ноги уже подводят. Дыхание с хрипом вырывалось изо рта, а внутрь воздух будто бы вообще и не захаживал.

Пот застилал глаза и Зарди, в который раз, стер его рукой.