– Значит, не обознались! Бери свою невесту, и идём за нами, – кивнул старший гном и, ещё раз оглянувшись, первым шмыгнул в узкий проход.

– Плохая идея! – сразу откликнулось привидение.

– Я не его невеста! – прошипела я.

– Это зацепка! – шикнул Навар и нырнул следом за гномами.

– Если нас убьют из-за твоих прошлых делишек, я тебя буду преследовать до конца твоей вечной загробной жизни! – негодующе прошипела я, ступая следом.

– Сейчас мы все умрём! – простонал дух и полетел за нами.

– Как ты можешь так легко его игнорировать? – ворча спросила я у Навара.

– Тебя же как-то научился терпеть, – подколол этот мерзавец.

– Звучит так, словно мы уже давно женаты.

– Не удивлюсь, если как раз оформляли развод.

– Да я бы за такого невыносимого в жизни не вышла!

– А то я бы по собственной воле тебя в жёны взял, – фыркнул Наварн.

– Угу, только по гномьей, – покосилась я на два мелких колобка, что перебирали кривыми ножками впереди.

Узкий проход вёл ещё в один меж соседними домами, потом ещё – и наконец вывел нас в пустой маленький дворик, куда выходили лишь стены без окон. Чуть дальше виднелись заброшенные бараки или склады, с огромными цепями на дверях. Часть зданий вообще оказались развалены.

– Ждите здесь, – приказал старший, и оба двинулись в подворотню впереди.

– Мы на самом дне этого безвестного городка! – возопил дух. – Уходим, пока не поздно!

– Уходи, – пожал плечами Навар.

– А если они орков позовут?

– А орки для привидений опасны? – приподнял бровь мой спутник.

Дух задумался.

– Сыночек? – запищал вдруг ядрёный женский голосок, и из тёмной подворотни к нам выкатился ещё один шарик.

Пышное коричневое платье, слетевший замызганный чепчик и широко расставленные пухленькие ручонки:

– Не может быть, Наварчик! Это и вправду ты? Сыночечек мой! – низенькая гномка с кудрявыми рыжими волосами, аккуратно собранными назад и перетянутыми ленточкой, повисла у Навара на талии. Ибо не смогла бы достать до шеи даже в прыжке.

– Мама? – подозрительно отозвался мой спутник, поддержав дёргающую ножками гномку.

А я с трудом сдержала хохот. Не то чтобы я расист. Но представить, что этот спесивый двухметровый индюк на самом деле – гном!

Мы переглянулись с духом. Похоже, он разделял мои эмоции, вот только в отличие от меня мог ржать, сколько душе угодно, и не быть замеченным.

– Да, родненький! Не могу поверить, ты так вырос! – голосила гномка.

Вот на этих словах мне пришлось отвернуться и притвориться, что меня застал удушающий кашель.

Навар негодующе покосился на меня.

– Ты – гном?! – всё же не удержалась я, оглядывая двухметровую фигуру.

– Наверное, были в роду, – с сомнением отозвался спутник.

– Ни за что бы не сказала, – покачала я головой.

– Сам в шоке.

– Ты хоть бороду отрасти, чтобы не позорить почтенное семейство.

– Что ты, какое позорить?! – воскликнула гномка, начиная сползать по сыночку. – Он же наша главная гордость! Так давно в гости ждали!

Навар мягко спустил матушку на землю и осторожно поинтересовался:

– И сколько мы не виделись?

– Ты, негодник, ушёл лет пять назад! Мы уж не знали, что и думать. Идём, идём, у нас сегодня праздник в честь твоего возвращения!

– Мгм... мам, это... – заикнувшись на обращении к матери, Навар хотел представить меня, но гномка его опередила:

– Твоя невеста! Доченька, проходи, мы конечно же тебе безумно рады! Наш единственный сын, и женится! – она схватила сынулю за руку и потащила куда-то в очередные узкие лазы меж домами.

– Подозрительно все это, – отсмеявшись, включил старую пластинку дух.

Из ниоткуда вылезло ещё несколько гномов, и загородив мне пути к отступлению, заставили идти вслед за матерью и сыном, осчастливленными встречей.