– И вы будете платить мне семь ценгов в неделю? – прищурилась я, двигаясь ближе.

– Пять, – ответил он, посмотрев на меня долгим взглядом.

– Семь, мастер. Я их заслужила, – стояла на своём. Если откажется, соберу вещи и уйду.

Я больше не боюсь их. Ни одного из них. Ни демонов, ни драконов. Пара часов у столба напрочь заморозили чувство самосохранения и разбудили меня ото сна. Хватит трястись за свою жизнь. Хочешь выжить и отомстить? Борись, Вера. Не плыви по течению. Скопи денег.

– Хорошо, – сказал Райнер.

– Мне нужно хотя бы два часа свободного времени, – присела на стул, положила чистый лист бумаги и взялась за перо. – Я хочу найти учителя, а в будущем поступить в академию.

– Девочек не берут в академию.

– Если бы вы не раздели меня, то не узнали бы, что я девочка, – перебила его.

– Там намного строже, чем у меня, – заметил мужчина, складывая руки на груди.

– Я справлюсь. Если вы позволите мне отлучаться на два часа раз в три дня в город, я найду учителя и буду упорно заниматься.

– Если это не повлияет на твою работу, то я разрешаю тебе отлучаться раз в три дня, – согласился он после долгого молчания. – Теперь мы можем приступить к работе или у тебя есть ещё какие-то условия?

– Спасибо, мастер! – я не верила в успех, вскочила со стула, улыбаясь ему открыто. – Я вас не подведу. Обещаю.

– Сядь, Саша, – Райнер вновь улыбнулся глазами. – Приступим. У нас скопилось много дел.

– Да, конечно, – бухнулась обратно и заработала пером, выписывая очередные указания шефа и тихо радуясь, что вроде как пошла светлая полоса в моей жизни.

***

Две луны пролетели, как песок сквозь пальцы. Я полностью посвятила себя работе. Не жалея себя, трудилась наравне с Райнером. Мужчина провёл несколько реформ по улучшению труда, нанял ещё несколько служащих. Определив их на другие участки своих земель и назначив своими доверенными лицами. Раз в неделю мы, конечно же, ездили с проверками. Он ещё не всем доверял. Но всё равно стало легче. Появилось свободное время. Мужчина выбирался к кому-нибудь в гости. Я же после работы не ехала сразу домой, искала для себя учителя.

Демона, который согласится заниматься со мной не только физической подготовкой, но и обучит тонкостям устройства этого мира, сложно было найти. Были те, которые принюхивались и соглашались со мной сотрудничать, но я по изменившемуся взгляду понимала, чего они хотят на самом деле. Мой запах пробуждал их демона, которого они тщательно запечатывали внутри себя. Были те, кто сразу отказывался, говоря, что не занимаются с людьми. Я практически сдалась и хотела попросить помощи у Райнера, но встретила его. Точнее его встретил Морфей и обрадованно бросился обнимать бородатого мужчину в летах. Я была на его спине и не смогла остановить процесс.

– Морфей! Демонов старик, ты живой! – открыто радовался демон и удивлял меня сильнее. Он трепал кота за морду, чесал шею и всячески наглаживал моё животное, вызывая в душе ревность. Морфей только мне позволял так его наглаживать, остальных не подпускал, шипел и бил лапой. А тут словно ручной котёнок. Так в нашей с Морфеем жизнях появился Фир Болг. Он занимался тем, что разводил другхов. И, собственно, Морфей, как и Оркус, были его питомцами до того, как он продал их Райнеру и его брату. Этот демон отличался от всех встреченных мной ранее. Во-первых, он был не ледышка. Много и тепло улыбался, болтал без умолку. А самое главное, он сразу понял, что я не мальчик. Я рассказала ему, почему брожу одна и где, собственно, мой хозяин. Ненавижу это слово. И он согласился позаниматься со мной. Сказав, что раз меня выбрал Морфей, я хороший человек и заслуживаю помощи. Мы договорились заниматься через день по два часа. За своё время он взял символическую, как сказал Фир, плату, всего три ценги. За два часа. Чувствуется уровень моего возмущения? Торговалась я с ним долго, даже охрипла, доказывая, что за три ценги обычный мужчина должен неделю пахать без выходных с рассвета. Он знал, что я сдамся. У меня, по сути, не было выбора. Поэтому насмешливо кивал всем моим доводам, но стоял на своём.