– С Иваном – племянником моей приятельницы.

– Опять сватовство?

Яна – если честно – даже не удивилась. Тетка начала ее пристраивать с девятого класса. То с чьим-нибудь племянником познакомит, то с сыном, то с братом.

– Старая сводня, – ворчал отец Яны, в очередной раз провожая дочь в Москву. – Оставила бы она тебя в покое. Вот чует мое сердце: когда-нибудь это добром не закончится.

Ворчание отца с годами утихало. А когда Яне стукнуло тридцать три, он даже начал беспокоиться, когда от тетки долго не поступало приглашений.

– Была бы жива твоя мать, ты бы давно была замужем, – вздыхал он время от времени. – А я что? Мужик. Не смог тебя научить, как правильно строить отношения.

Он все подсовывал и подсовывал ей нужные книги и журналы, в которых давались сотни советов, как нужно все это делать правильно. Как улыбаться, что говорить при первой встрече, чтобы произвести впечатление. И как одеваться, потому что встречают все же по одежде…

Сегодня Яна выбрала не лучший свой наряд. И еще панама – ужас! Но на ней, как ни странно, настояла тетка.

– Напечет в голову по такой жаре, лицо опалит солнцем. Твоя аристократичная бледность покраснеет и зашелушится, а на нос выскочат веснушки. Панама тебя спасет.

Яна достала из большой плетеной сумки телефон, взглянула. Иван – племянник приятельницы – опаздывал уже на десять минут. Еще столько же она ждет и уходит.

Слева на скамейку кто-то опустился с тяжелым вздохом. Она скосила взгляд. Парень точно не был Иваном. Тетка показывала его фотографии.

Иван был чуть выше среднего роста, имел склонность к полноте и небольшие залысины, в одежде предпочитал, как и она, лен широкого кроя и замшевые мокасины. Мужчина слева был в джинсовых шортах выше волосатых коленей и кожаных сланцах. Осмотреть его еще выше она не рискнула – вдруг он за ней наблюдает.

Яна осмотрела аллею: пустых скамеек было много. Почему этот голоногий мужчина уселся рядом с ней? Именно – рядом. Его волосатое колено едва не касалось ее. Сделалось неуютно и неприятно. Захотелось сразу домой – в провинцию. Забиться бы с книгой в беседке на даче! Сбросить с головы нелепую панаму, распустить волосы по плечам и, таская из вазы крупную сладкую черешню, перелистывать страницы. Кому-то такая жизнь покажется скукой смертной, но не ей. Она очень-очень любила и старую дачу, выстроенную еще при жизни мамы, и беседку, возведенную специально к ее восемнадцатому дню рождения наемными строителями.

Там было все, о чем она мечтала: крыша-купол, мощные деревянные столбы, по кругу – вдоль низких стен – диваны с мягкими подушками. В центре круглый стол. Пол из песчаника. Невесомые белоснежные шторы, которые ветер трепал как ему вздумается: то флагом развевал, то надувал парусом бригантины. И еще было много ярких цветов в кашпо. Они с папой с февраля высеивали семена на рассаду. На столе всегда стояли сезонные фрукты и несладкий компот в большом фарфоровом кувшине с крышкой.

Она страшно захотела туда прямо сейчас, сию же минуту, чтобы не дышать смогом мегаполиса, не ожидать в тени мощных лип необязательного парня и рядом не было полуголого мужчины, усевшегося слишком близко.

– Ивана ждете, Яна? – проговорил вдруг мужчина и слегка отодвинулся.

– А вам-то что? – отреагировала она неожиданно грубо.

В голове гигантскими комарами зажужжали тревожные мысли: откуда он знает о ней, об Иване? Что-то случилось? Или Иван передумал, а вместо себя прислал какого-то голоногого друга? Или…

Мошенник! Я поняла! Сейчас он примется рассказывать ей удивительную историю про то, что Иван попал в страшный переплет и ему срочно требуется помощь. А для этого необходимо перевести некую сумму по номеру телефона, который он ей сейчас продиктует.