Знаю, что это не совсем законно. Но в моей работе очень помогает.

Я немного увлёкся и, когда снова посмотрел на часы, уже была половина двенадцатого.

Непорядок. Непорядок. Непорядок.

Я же предупредил, что опаздывать нельзя.

Почувствовал, что начинаю терять контроль, и тонкие щупальца подступающей паники подбираются к моему горлу.

Нет! Стоп!

Я контролирую ситуацию.

Правило номер один. Клиент соблюдает мои правила. Если клиент не соблюдает мои правила, я прекращаю работу с ним.

Тем более дело я ещё не начал, могу безболезненно от него отказаться. Хуже было бы, если б я уже начал расследование. Тогда мне всё равно пришлось бы его завершить и уже затем добавить клиента в «чёрный» список тех, с кем больше я никогда не стану сотрудничать.

Я взял телефон и набрал номер директора «Дизайн-продукт». Мне не нужны были списки контактов и записные книжки. Я знал все номера наизусть.

Ещё одна моя странность, делающая меня не похожим на других.

– Сергей, это Лев Немолин, ваш секретарь не приехал. Договор расторгнут. – отсоединился.

Считаю, этой информации достаточно. А всякие вежливые словечки, вроде «здравствуйте» или «извините», это не для меня.

Оставил телефон на столе и вышел во двор. Несомненно, они будут перезванивать и просить. А я не смогу не ответить, поэтому пусть полежит в доме.

У меня есть более важные проблемы. Например, паутинный клещ.

Зашёл в садовый домик, где с вечера уже был готов раствор хвоща по маминому рецепту. Помню ли я, чему она меня учила? Разумеется. Хотя многое и хотел бы забыть.

Я надел перчатки, наполнил раствором пульверизатор и подхватил садовые ножницы. Ну теперь берегись, вредитель, Лев вооружён для борьбы.

Розы – это единственное, что я люблю. Если правильно понимаю слово «любовь». Ведь специалисты говорят, что таким, как я, любовь неведома и недоступна.

В своё время я отказался от квартиры в городе в пользу загородного дома с участком именно из-за розария. Ну и из-за уединённости, конечно. Не люблю шум и суету.

Думаю, мои розы прекрасны. Каждый раз, когда охватываю взглядом идеально разграниченные клумбы, на которых растут мои чайно-гибридные красавицы, меня охватывает невольная гордость. Ведь всю эту красоту создал я. Своими руками.

Клумб у меня три. С разными сортами. Они большие и идеально круглые, смыкающиеся кругами Эйлера, чтобы имели возможность переопыляться.

И да, они все красные. Знаю, что со стороны это должно выглядеть мазохизмом. Но, как ни странно, в розах этот цвет меня, напротив, успокаивает.

Клещ начал с центра, всё правильно, здесь ему легче выбрать, что придётся по вкусу.

В пятнышках были не только отдельные листья, но местами и целые побеги. Такие я нещадно обрезал секатором, мысленно обещая дать им новую жизнь.

Все обрезанные растения тщательно опрыскивал. Поражённые листья и побеги собирал в жестяное ведро. В нём потом и сожгу. Такое нельзя даже в компост, в следующем году расползётся по ещё большей площади.

Я был увлечён процессом и не сразу услышал голос. Кажется, женский. Он кого-то звал в районе ворот.

Вряд ли это ко мне. Ведь, когда звонят в мои ворота, сигнал приходит на телефон. Я всё равно слышу, даже если нахожусь не в доме.

Чёрт! Телефон. Я же оставил его там, на столе.

Придётся идти проверять, или замучаю себя предположениями, кто это и что от меня хотел.

Я стянул перчатки и положил их на землю рядом с ведром. Мысленно отметил растение, на котором остановился, и двинулся к воротам.

Чем ближе я подходил, тем отчётливее слышался женский голос.

– Эй! Там есть кто живой? Лев!