Остальные потянулись за нами.

Несколько поворотов и мы очутились в столовой, где стоял гул голосов вперемешку с умопомрачительными запахами.

Сам зал выглядел необычно. Он отличался от столовой прошлой Академии, где стояли круглые столики с белой скатертью.

Здесь главенствовали высокие сводчатые потолки, простые серые стены, стрельчатые окна. Просторно и свободно. Столики были аккуратно расположены в три ряда, не мешая курсантам передвигаться между ними.

Усадив меня за стол, они что-то нажали на своих браслетах, и на столе появились блюда, вызвав у меня восхищение.

—Вот это да!

—Такой браслет получишь сегодня, и мы научим, как им пользоваться. Академия большая, а он ещё подскажет короткий путь в заданную точку, — разъяснил Дин.

—Прекрасно, — согласилась я, пододвигая оладьи с вареньем.

—Наконец, я услышал голос Мелиссы, — басом произнёс Эрик.

—Так вы не даёте и слово вставить, — отозвалась в ответ.

—Знаешь, о тебе Алистер рассказывал взахлёб, когда вернулся в Академию. Правда, что срубила одним махом голову твари? — спросил Дэн.

—Раз говорит, значит, правда!

—Да, немногословная у нас единица. Твои подружки рот не закрывают, — кивком показал Эрик на весёлую компанию за столом.

Одна из девушек, что-то увлечённо рассказывала своей пятёрке.

—Так и ты немногословен, — парировала я. — Да и по идее я их не знаю, если только встречались в столовой.

—Конечно, по расчету ты должна быть на втором курсе, а тебя сразу взяли к нам, на четвёртый. Странно как-то, — проявил интерес Алистер.

—Хочешь, открою тайну? — тихо прошептала, наклоняясь к нему.

Моё лицо приобрело таинственное и загадочное выражение. Столовая шумела голосами курсантов, обсуждающие свои дела, негромко стучали ложки у самых «голодных» ртов, слышался шум отодвигающихся стульев.

—Выкладывай! — также тихо прозвучало от него.

Все ребята наклонились, будто у нас образовался клуб заговорщиков.

На их лицах отобразился такой неподдельный интерес, что я улыбнулась, выдав себя. Нашлась хранительница секретов!

—Два дня назад я должна была учиться на второй ступени. И вдруг наша ректорша предложила мне сдать экзамены, поскольку у меня есть опыт лечения. Я согласилась. И после прохождения этого дурацкого экзамена меня перевели сразу на четвертый. Знала бы, ни за что не участвовал в той авантюре!

—Почему? — прозвучал вопрос от Стэна.

—Потому что со второй ступени меня никто бы не перевёл сюда, — спокойно отпивая чай, ответила на вопрос.

—Тебе не нравится учиться в престижном заведении? — услышала удивление в голосе Дена.

—У нас девчата так стремятся к нам, что в этом году даже не взяли всех желающих, — проговорил Эрик.

—Значит, я заняла чьё-то место, — доедая оладьи, пробурчала недовольно.

—У Мелиссы своё отношение к Академии, — раздался голос Алистера. —Неоднозначное.

После завтрака всей гурьбой, а лучше сказать, в сопровождение эскорта, началось моё знакомство с новым местом учёбы.

Выйдя из столовой во двор, я окинула взглядом здание, на которое нам не дали хорошо полюбоваться . Оно походило на старинный большой замок.

Если замок Ортской Аакадемии производил впечатление какой-то лёгкости, то этот был более монументальным.

Все это можно почувствовать в тонких высоких башнях, полукруглых арках, многочисленном декоре, скульптурах и роскошных балконах.

Фасад обильно украшали фрески, эркеры, декоративными башенками, а фронтоны были увенчаны скульптурами мифических животных.

Что примечательно, все дополнительные построения, расположившиеся на прилегающей территории среди деревьев и зелёных газонов, были выполнены в таком же стиле, которые гармонично сочетались с основной архитектурной задумкой.