Реально вылетает. Просто вжуух! И мы на улице. Рядом стоит шаттл странной формы. Он напоминает узкий вытянутый бумеранг.

Затем происходит совсем уж невообразимое…

С пояса Киир-Тана вырываются длинные серо-зелёные ленты, будто независимо от гравитации поднимаются к люку в корабле, цепляются и втягивают нас внутрь.

Фантастика какая-то.

Громила бережно усаживает меня в кресло, обхватывает ремнями. Остальные тоже располагаются в похожих креслах.

Рыжий ловко запрыгивает за пульт управления, оглядывается на меня, расплываясь в нахальной улыбке.

— Ну что, Морковка, полетаем? — заявляет он хрипловато-низким весёлым голосом и подмигивает мне!

Его руки при этом будто независимо от тела порхают по панели управления, в недрах корабля появляется монотонный гул.

— Морковка? — вскидываю я брови, уставившись на него.

— Ага, — говорит он, бросая шаттл вертикально вверх, — ты рыжая. Как я. Морковка. Это ведь ваш овощ так называется. Мне нравится морковный сок. Я-то думал, в нашем огороде только один морковный, теперь будет два, морковь и морковка. Я Вест-Эш. Не боись, вырулим.

Шаттл дико трясёт, сквозь большое обзорное стекло я, обмирая от ужаса, смотрю, как мы лавируем между громадными обломками летящими с неба. Они оставляют дымный след и кажется, что начался апокалиптический огненный дождь.

Причём остальным троим, и Даар-Уну, и зелёному Киир-Тану, и третьему, надменному, чьё имя я пока не знаю — явно всё равно на происходящее. Как и на трёп Вест-Эша.

— Отсюда сверху точно будет отличный вид, Морковка, — весело комментирует Вест-Эш, — сейчас покажу.

Он ловко что-то крутит и переворачивает шаттл так, что сквозь обзорное стекло мне видно мою удаляющуюся станцию… при этом шаттл продолжает двигаться вверх.

В следующий миг в него влетает сверху что-то совсем уж тёмное и огромное, огненное… Клубы пыли и брызки обломков во все стороны. Вздрагиваю — теперь там нет станции, только глубокая огромная воронка…

— Вовремя мы за тобой, — сообщает Вест-Эш, посерьёзнев.

От болтанки мне дико плохо. Но ещё хуже от того, что все так дико и неожиданно происходит. Только пила кофе, наслаждалась новым днем и тут раз и резкий поворот на сто восемьдесят градусов.

Вся моя работа насмарку. Образцы, теплица, мои вещи в конце концов!

— Да, успели забрать, — сквозь туман в сознании слышу холодный чёткий голос Даар-Уна, кому-то докладывающего обстановку, — сейчас к нам на Янтарь, там допросим, и доставим… Как, новое задание?

Мужчины мрачно переглядываются и скрещивают взгляды на мне. Тем временем шаттл в лихом вираже подлетает к большому, дико красивому звездолёту. Его плавные очертания напоминают застывшую золотистую смолу… Похоже Янтарь — это название корабля. Ему очень идёт.

— Ярс-Лин, — с раздражённой холодностью произносит Даар-Кин, — мы высадим пассажира, и…

Пауза. Меня так мутит от болтанки, что я с трудом понимаю, что пассажир — это про меня.

— Понял, — чётко отзывается Даар-Ун. — Принял директиву Ард-Два. Выдвигаемся немедленно.

Все трое остальных неуловимо напрягаются. Несмотря на всё моё плачевное состояние, меня пробивает дрожь от того, какими опасными они сейчас выглядят. Хищники просто, а не люди. То есть они и так не люди.

Граасы. Это я знаю. И больше ничего собственно. Меня же больше мои растения и мои исследования интересовали. Ну да, новая раса. Альянс. Но это так далеко от меня всегда было, что никак не воспринималось.

А теперь я на их корабле. В качестве кого только?

— Все слышали? — голос Даар-Уна бесконечно холоден.

— Да, командир, — спокойно отзывается зелёный Киир-Тан