Мои руки, будто сами собой обхватывают его мощную шею. На автомате просто.

Ох! Вцепляюсь в него что есть сил. Тоже совершенно машинально, на одних инстинктах.

А потом… Пол под нами исчезает, и мы проваливаемся в узкую длинную шахту!

И я бы завизжала, но вовремя вспомнила, что не солидно как-то, да и Янтарушка мне плохого никогда не сделает.

Пискнула все же тонко в самом начале, но сразу прикрыла рот. Лишь пальцы не смогла сдержать — они вцепились в грааса мертвой хваткой. А в голове так не вовремя возникла эпичная ассоциация, где Киир-Тан был могучим зеленым баобабом, а я тонкой лианой, что плотно обвила собой его ствол и ветви.

Наверно, это еще вокруг нас картинка так повлияла.

Костюм Киир-Тан выпустил ворох длинных серо-зелёных лент, очень похожих на лианы. Они хватаются за стенки шахты, корректируют и направляют наше непрекращающееся падение.

Не боюсь, не боюсь… Нет, боюсь!

Ненавижу аквапарки и все эти крутые горки, виражи! Да, я даже аттракционы похожие в детстве стороной обходила, не понимая, почему другие дети так визжат от восторга.

Я так напугана под конец, что кричать уже точно не могу, горло сдавило.

Сойти с ума от страха мне не даёт только невозмутимое лицо моего носильщика и ощущение его надёжной сильной руки, бережно и твёрдо удерживающей меня.

Мы вылетаем с Киир-Таном в просторное светлое помещение, и я ошеломленно смотрю на открывшийся большой зал.

Голова еще немного кружится, но в целом все вроде в пределах нормы. Живая.

А рубка у Янтарушки впечатляет.

Половина стены с частью закругленного потолка прозрачная, открывая вид на бархатную черноту, усыпанную звёздами и медленно проплывающую мимо багровую планету с ярко-красными кольцами, эдакий Сатурн.

В центре и у дальней стены — несколько необычных кресел обтекаемой формы, будто выросших из пола.

В самом большом, в центре, сидит Даар-Ун и сосредоточено изучает большие экраны перед собой, иногда стремительно касаясь их и отдавая непонятные мне приказы.

Рой-Ал и Вест-Эш с невероятной скоростью снуют туда сюда на своих сиденьях. Они у них двигаются совершенно свободно по полу, как по рельсам.

Только никаких направляющих или колес я не вижу. Между креслами и полом — просвет. Скорее всего гравитационная подушка или что-то подобное.

Означенные граасы что-то выстукивают по экранам на стенах и продолжают свое хаотично-упорядоченное движение.

Хаотичное, потому что я не понимаю логики их действий, а она очевидно есть. Мне все здесь непривычно, но очень интересно.

Я схватываю эту всю картину одним взглядом, но потом мне приходится переключить внимание на Киир-Тана, аккуратно опустившего меня в нишу у другой стены.

— Внимание на меня, Лера. По порядку. Мы в рубке, это центр визуального контроля, — низко басит он, беря меня за щиколотки и направляя стопы в углубления в полу. — Крийцы… Это раса, занимается пиратством. Нас выдернули из канала. Придется принимать бой. Но ты не бойся, это недолго, — обнадеживает меня он.

Вот только мне становится совсем совсем страшно. Бой! В космосе! Я не героиня какого-нибудь фантастико-героического романа. Я ученый.

Всегда осторожной была. Не рисковала, инструкции все выполняла, а тут…

Теперь сильные тяжёлые руки Киир-Таан на моих коленях, и я чувствую, как мои ноги оплетает чем-то мягким и плотным.

Он бросает на меня быстрый прицельный взгляд и произносит с новой дозой успокаивающих интонаций:

— Даар-Ун распорядился тебя сюда, потому что только здесь ты будешь в безопасности. Из-за особенностей атакующих элементов крийцев. Я закрепляю тебя в защитном коконе. От тебя требуется сидеть спокойно и тихо. Не мешать. Как сейчас.