На всякий случай я прихватил еще несколько упаковок марлевых салфеток и бинтов, шприцы и ампулы с обезболивающей сывороткой.

– Готовишься к перестрелке? – спросил Алекс. Он слышал рассказ Репея, поэтому даже не удивился.

– На всякий случай.

Если даже за нами никто не пойдет следом, неизвестно что нас ждет в новом поселке. Хотя, в рассказе Репея меня настораживал один момент, если как он утверждает, слежка все же была, почему те не напали на его группу в Нежилом поселке? На мой взгляд, это самое идеальное место для нападения. Или тот, кто следил, был один? В одно лицо нападать на пятерых вооруженных бродяг конечно неразумно.

Выйдя со склада в зал, я заметил своих новых туристов, те разглядывали меню у барной стойки. Мутного с ними не было.

«Да и хрен с ним», – подумал я. – «Не захочет пойти с нами, пусть ищет себе другого проводника, или ждет, пока Репей оживет».

Но Мутный появился в нужное время, не опоздав, ни на минуту. Глянув на его два навороченных автомата, и на два пистолета висящих в кобурах по бокам, я лишний раз убедился в том, что он действительно кого-то боится.

* * *

После трехчасового похода вдоль берега реки, Крэйга стали одолевать сомнения по поводу правильности направления. Река между тем стала шире и вскоре превратилась в заболоченное по краям небольшое озеро. Пройдя мимо него, они пересекли старую заросшую просеку и вышли к поляне, на которой стояли четыре бревенчатых дома с почти завалившимися крышами.

– Это и есть поселок? – спросил Рэй, глядя с удивлением в сторону домов.

– Вряд ли, скорее всего брошенное охотничье зимовье.

Они подошли к одному из домов, и Крэйг открыв дверь, заглянул внутрь. Осмотрев комнату взглядом, он посмотрел вверх.

– В крыше дыра насквозь, – входить сюда он не стал и прошел сразу к другому слегка покосившемуся дому, у которого даже двери не было.

Все по очереди заглянули в совершенно пустой дом.

– Если что здесь и было, все давно вынесли до нас, – заметил Трэвис.

Оставшиеся два дома выглядели не лучше, стены отсырели и покрылись мхом. Маленькие оконца были заколочены, вместо пола просто земля. Одним словом, оставаться здесь на ночь не хотелось совсем.

– И где же Чужой поселок? – спросил Трэвис, с подозрением глядя на Крэйга. – Скоро солнце начнет садиться, а его все нет.

Крэйг и сам понимал, что если бы тут был поселок, они за это время давно бы до него добрались.

– Тут два варианта, или мы еще не дошли до него, или проскочили мимо, – сказал он.

– Как это проскочили? – испугался Рэй и уставился на брата, ожидая, что скажет тот. Но Трэвис ждал объяснения от их «лидера».

– Мы к реке могли выйти ниже поселка, и наоборот пойти не к нему, а от него. И еще как вариант, это не та река, возле которой расположился поселок.

– И что ты предлагаешь, возвращаться назад? – Трэвис нахмурился.

– Я пока ничего не предлагаю.

– Ты же главный в группе, решай быстрей. Мы теряем время, а скоро начнет темнеть. Да и есть уже хочется. Где твои обещанные олени, кабаны, утки?

– Не паникуйте, скоро все будет, надо только подождать немного.

– Подождать? Чего ждать-то? Пока не помрем от голода? Скажи лучше, что ты заблудился!

– Мы заблудились. Тебе легче стало? Между прочим, не я один слушал про маршрут, вы оба там присутствовали. Могли бы тоже что-нибудь запомнить.

– Надо было карту купить, – сказал Рэй. – Я видел, как один тип покупал у бармена карту.

– Карту? – удивился Трэвис.

– Что сразу не сказал? – наехал на него Крэйг, сделав вид, что слышит об этом впервые. – Если бы я знал, что у них продаются карты, то конечно бы купил. Вот теперь будем искать поселок на ощупь из-за тебя.