Мысль уйти в Зону, у него появилась еще в детстве, и как ему казалось, отец был бы не против взять его с собой. В отличие от отца близнецов, он спокойно относился к тому, что его сын когда-нибудь тоже станет проводником. А вот Вожак запрещал своим сыновьям даже думать об этом.

Крэйг сам организовал этот поход, он был уже знаком с некоторыми контрабандистами и быстро договорился с ними за полцены. Это с незнакомого человека контрабандисты могут взять двойную цену за то, что переведут его через границу в Зону, а его они уже хорошо знали.

Сначала он хотел сразу найти отца, но потом решил, что лучше попробовать освоить и покорить Зону самостоятельно, доказать что он и сам вполне может спокойно жить в той среде. Без нянек. Близнецов долго уговаривать не пришлось, они с радостью согласились на все его условия. А условие у него было одно – он в группе главный!

До Большого поселка они дошли с контрабандистами без приключений. Сначала долго шли по нейтральной зоне до реки. Перешли реку по мосту и снова шли несколько часов до Нежилого поселка. Потом еще несколько часов до Базы контрабандистов, но заходить туда не стали, обошли стороной. И через полтора суток прибыли в Большой поселок.

«Ни Зона, а городской парк какой-то», – подумал Крэйг разочарованно.

Ему хотелось приключений и опасностей, из которых он естественно вышел бы целым и невредимым. Хотелось перестрелок с мародерами, нападения мутантов, открытия новых аномалий еще никому не известных. Поэтому пробыв в Большом поселке пару дней, он подбил близнецов на самостоятельное путешествие до нового Чужого поселка. Что они и сделали, ушли из бара ранним утром, не предупредив никого. Правда, забыли сдать ключ от комнаты, но это никого из них не волновало.

И вот они уже вторые сутки бродят по бескрайнему лесу в поисках Чужого поселка, о котором им рассказал незнакомый контрабандист. Тот им подробно описал путь, но как оказалось, никто из них ничего не запомнил. Да и как тут запомнишь, если лес весь одинаковый? Это для местных бродяг какая-нибудь определенная речка-вонючка является опознавательным знаком, а для жителей Большой земли, каждая речка тут является вонючкой. Да и компас они с собой не взяли. Можно было конечно купить компас в баре, но там он стоил в несколько раз дороже, чем на Большой земле. Крэйг денег пожалел, теперь бы поступил иначе. Контрабандист что-то говорил и про карту Зоны, которую так же можно было приобрести у бармена, но Крэйг об этом вспомнил позже, когда они уже покинули бар.

Одним словом он уже понял, что они заблудились, но старался не показывать вида, чтобы не потерять авторитет в глазах близнецов. Близнецы хоть и были похожи друг на друга, но имели и различия. Рэй казался тихоней, за которого надо принимать решения и который слепо следовал за братом. Трэвис смотрел на все с недоверием и подозрением, но пока молчал. Пока, потому что Крэйг чувствовал, что рано или поздно в их группе начнется переворот и тот заявит о своем лидерстве. Трэвис и так слишком часто вспоминал тот факт, что их отец главный в своей группе, видимо тоже метил в лидеры.

«А вот хрен вам!», – подумал Крэйг. Лидерство он не собирался отдавать никому, тем более близнецам Вожака.

Первую ночь ночевали тоже на дереве, слышали вой диких собак, но не видели их. По голосам было ясно, что там целая стая. Долго не могли заснуть, было жутко, хоть и понимали, что псы по деревьям не лазают. Утром спустились и разожгли костер, приготовить завтрак не получилось, потому что только он догадался взять с собой бутылку с водой, а реки рядом не было. Весь день питались консервами, которые закончились к вечеру второго дня. Осталась только разная крупа несколько пачек. Когда Крэйг соблазнял близнецов в поход в Зону, он расписывал им заманчивые приключения с охотой на кабанов, на оленей и другую живность, но в реальности оказалось что их не так просто встретить в лесу.