«Эй! – закричал я зевающим спутникам. – Вот она!» «Кто „она“?» – усталым хором откликнулись мои приятели. «Там, прямо над нами! Я ее вижу. Это комета Галлея!»

Они лишь разочарованно завздыхали. Дело в том, что мы уже побывали в этих горах зимой 1985 года, но в тот вечер телескоп в обсерватории Маунт-Лагуна по необъяснимым причинам был закрыт. Так и не найдя комету, мы отправились в обратный путь не солоно хлебавши в надежде, что она вернется весной.

И вот несколько месяцев спустя именно я разглядел комету Галлея. Она вернулась, и я все-таки увидел ее – бледный мазок света в море звезд.

Было что-то особенное, что-то магическое в этом раскаленном небесном теле. Я вспоминал, как не раз наблюдал за звездами в горах, и думал о магии, которую несут в себе эти светящиеся точки.

(Стишок, с которого начинается эта глава, в англоязычном мире знают все. Я запомнил его в детстве и каждый вечер, увидев первую звезду, загадывал желание.)

Вдали от городов, где искусственный свет уже не заслоняет небо, звезды светят ярче, очертания созвездий становятся четкими. В пустыне, на вершине горы или посреди одинокой равнины нам открывается прекрасное призрачное действо, которое совершается каждую ночь. Именно в таких местах наши предки изучали звездное небо.

В безлунную ясную ночь небо вспыхивает мириадами звезд. Мерцающие, яркие или едва различимые, они сияют, как бриллианты на черном бархате. Загадочные, маленькие и безумно далекие звезды освещают наш мир, пока мы спим.

Мы слишком много времени проводим, глядя себе под ноги, глазея по сторонам или уставившись в экран телевизора. Наши «звезды» – это люди, которые выставляют себя напоказ за миллионы долларов. Даже наша космическая программа, которая пользовалась огромной популярностью в 60-х, с каждым годом привлекает все меньше внимания.

В этой главе я не буду рассказывать об астрологии или астрономии, ее предшественнице. Предлагаю вам коллекцию занимательных примеров знаний, ритуалов, практик медитации и магии, связанных со звездами. Некоторые, довольно старые, достались нам от предыдущих поколений, другие – результат моего собственного творчества.

Для этого вида магии не нужно много инструментов, но необходимо чистое ночное небо. Если вы живете в городе, можете отправиться в сельскую местность, в пустыню или в горы. Такие поездки дают прекрасную возможность для практики этой древней, как мир, магии.

Проще говоря, чем дальше от искусственного света, тем больше звезд, чем больше звезд, тем больше магии. Даже живя в городе или рядом с ним, все равно можно разглядеть самые яркие звезды. Стоит только постараться.

Если вы предприняли путешествие только затем, чтобы посмотреть на звезды, а небо затянуто облаками или стоит густой туман – ничего не поделаешь, практикуйте какой-нибудь другой вид магии.

Звездная магия – нечто нематериальное. Мы не можем прикоснуться к небу (хотя можем взять в руки маленькие метеориты). Тем не менее мы можем использовать энергию звезд, чтобы сделать нашу жизнь лучше.

Посмотрите на ночное небо, вы умеете различать созвездия? Как насчет Большой Медведицы, Малой Медведицы, Кассиопеи, Плеяд или Ориона? Это лишь некоторые из тех созвездий, которые умею находить я. Если они вам знакомы, все равно продолжайте изучать ночное небо, чтобы распознавать как можно больше созвездий.

Если вы мало знаете о созвездиях, возьмите книгу в библиотеке, изучите их и выходите ночью на улицу. Попробуйте отыскать хотя бы одно знакомое созвездие. (Некоторые книги перечислены в библиографии.)