Кажется, еще немного, и из ушей повалит пар.

Тучная тетка только порадовалась ее злости, ехидной улыбкой обнажая неровные острые зубы. Издевательски помахала рукой – и начала отступать в кабинет.

Альба шагнула вперед, намереваясь не дать тетке сбежать в свою нору.

Комендант на это резко потянула дверь на себя. Альба, чувствуя, что потом не дозовется вредную мымру, вытянула руку, пытаясь помешать ей спрятаться в берлоге...

И ручка от двери осталась в руке коменданта, а сама дверь не шелохнулась, несмотря на попытку тетки резко ее захлопнуть.

Боль в голове резко вспыхнула – и злость исчезла, словно ее и не было. Альба пыталась осознать происходящее. Она хотела оставить дверь открытой и... и получилось?!

Тетка взбеленилась:

– Ах ты, колдунья малолетняя, правила нарушать вздумала? Магию применяешь?! Сейчас вылетишь из университета еще до начала семестра. Не дай все боги сбежать решишь – в Суд Архимагов отправишься! Сейчас с тобой разберутся!

Женщина буквально выбежала из каморки, пронеслась, цокая каблуками, мимо застывшей с раскрытым от такой перемены ситуации Альбы, и вылетела за дверь общежития.

Пришедшей только и оставалось, что сесть на стоявший около входа в комендантский кабинет один из стульев для просителей.

– Лихо ты ее, – раздался низкий, раскатистый женский голос позади. – Уважаю.

Альба повернулась к говорившей. От лестницы наверх в конце коридора шла плечистая девушка с фигурой тяжелоатлетки, в длинной рубахе с узором по воротнику и манжетам, и в шароварах, заправленных в ичиги. На ее широком поясе с кожаным тиснением висели несколько подсумков и самые настоящие ножны с ножом. Светлые волосы девушки были заплетены в толстую косу, а на губах играла улыбка.

Альба поняла, что пялится на незнакомку разинув рот. Предыдущие встреченные ей жители этого мира выглядели чуть менее… старомодно. Но и было-то их немного, на самом деле. Может тут и так одеваются.

– Новенькая, а? Я – Сигурн Свенсен, без всяких «ле» и «де» этих, – девушка села на соседний стул. – А тебя как звать? Или не «тебя», а «вас»? – Сигурн скептически осмотрела Альбу. – На высокородную не походишь, но кто вас, южан, знает.

– Альба. Синегорская. Я не из дворян, – Альба от напора немного растерялась, но все же решила попробовать хотя бы не ссориться с новой знакомой.

С людьми она не очень сходилась, но на новом непонятном месте нужно было, кажется, менять привычки. Попробовать поменять хотя бы.

– Вот и прекрасно, – Сигурн улыбнулась, – а то я уж думала, что «выкать» придется вообще всем в этом скопище коронованных мантикор. Ты куда поступила? Только не говори что на боевую, я этого не переживу. Хотя с тем как ты каргу эту сделала… Ну так куда?

– Факультет общей практической магии. Как-то так.

– О, отлегло, – Сигурн фыркнула и тряхнула головой, взмахнув косой. – А то эти убийцы от магии совсем обычно того. Первый курс, а? Наверняка первый, коль с Тишиной в ссоре. Или перевод?

– Первый курс. А ты? – кажется, к этой девушке можно было обращаться без титулов. И то хорошо.

– Уже третий. Факультет общей теоретической, – это было сказано с гордостью. – Почти отличница, а? Видели бы мои папенька с маменькой – лопнули бы от злости. Ты давай выкладывай, что с Тишкой-то не поделила? Крепко она допекла тебя, коль ты магию не сдержала. Но она может кого угодно довести. Закон знает, вот и пользуется.

– Закон? – Альба окончательно перестала понимать что-либо в происходящем.

Новая знакомая удивленно подняла брови.

– Ну карга она, не поняла ты что ли по волосам? Во дела… – Сигурн оглядела Альбу еще раз. – Откуда чудная такая? Я вон с севера, из Фрихии самой, но даже у нас карги есть. Закон-то после того договора приняли, который давным-давно Сотня Великих подписывала. Мы на них магию не поднимаем, и они на нас свои чары не применяют, и о домах, куда наймут, заботятся. Ну а маги им силы дают пить, что тут сказать. Благо хоть карги из мира вокруг магию тянут, а не как вампиры, например – из крови. Карги полезные, – Сигурн усмехнулась. – И вредные до ужаса. Некоторые. Нашу Тишина зовут. Потом притащишь ей бутылку чего покрепче, она это любит. Карги-то не пьянеют. Хотя кто эту нелюдь вообще знает.