— А как узнать?

— У ответственных хозяев есть паспорт, куда доктор вклеил прививки и всякие отметки. Об операции должна быть запись, на записи есть дата. Внешне — никак не видно, но мы проверим. Так что, согласен на эту?

Писатель пожал плечами, глядя на фотографию. Кошка, как кошка. Кто бы знал, что это настолько волшебное существо, залог его литературной и прочей удачи. Розовый носик, мордашка и грудка белые, одно ухо — рыжее, одно — черное. Одна лапа — рыжая в полосочку, другая в черный горошек. На спине тоже разные пятна. Хвост наполовину рыжий с полосками, на конце — черный.

— Годится. Если вашу проверку пройдет, за триста рублей эту возьму.

— Тогда звони, там телефон. Поговори с хозяевами, оцени историю. Если что-то трагическое — значит, не ваша. Это не для тебя и не для Дюши, её найдут другие, с раненым сердцем. Будут лечить друг дружку. Если тебе подходит, проси прислать свежее видео, как она ходит или играет. Для проверки нужно. А я пока вызову специалиста.

Фея и её подопечный обратились каждый к своему средству связи, и фея улетела в дальний угол комнаты, чтобы не мешать беседе Вольдемара с хозяйкой Пуси. Судя по голосу, добрая, деятельная, пожилая хозяйка вполне внушила новоявленному кошатнику доверие. Она действительно подобрала на улице рыженькую маму Пуси. Ну, а дома уже был черный кот-бегемот… ну и вот. История проста, чиста и не замутнена драмой, как по заказу. У кошки было трое братьев, всех разобрали, а она осталась. Хотя, обычно, трехцветных разбирают первыми. Но сейчас все грамотные, понимают, что для совсем домашних котов и кошек мало родиться и расти здоровыми, нужна ещё небольшая успешная операция. Для кошки она несколько дороже, вот и боятся брать. А хозяйка к ней уже привыкла, жаль расставаться. Но если вам очень нужно…

— Вам для ребенка? Или для себя?

— И для меня, и для дочки, — степенно ответил Супренский, будто ежедневно вёл переговоры о покупке кошек. В мозгу звенел комар, нашептывая, что он ввязывается в отчаянную авантюру. Но тому, кто подписал штрафной контракт с феей (и очень возможно, что умудрился жениться на ведьме, хотя это не точно) терять особо нечего. — Ваша Пуся действительно такая ласковая? Дочка её не обидит, мучить не будет, но она хочет подружку, очень нежную, не царапучую. Вы могли бы прислать видео, как Пуся играет? Как она бегает и как сидит у вас на руках?

— Конечно, конечно, сейчас пришлю, — заторопилась хозяйка, тоже почувствовав, что сделка срастается. Клиент клюнул. Вроде интеллигентный мужчина. Только бы не сорвался!

— У меня всё готово. Специалист уже на пути к нам, — самодовольно сообщила Нэта, подлетев к плечу подопечного. — А ты как, Вольдемар?

— Вроде, подходяще. Жду видео. Вот, загружается…

— Слышишь? Стучат. Форточку открой. Я не могу впускать никого в твой дом, фейри не пересекают порог без приглашения. Надеюсь, грамотный литератор это знает?

— Слыхал. А кто там?

— Открывай. Специалист прибыл, — фыркнула Нэта и её крылышки иронично засверкали. — Не съест он тебя. Хотя… Разве только очень проголодался.

Писатель с опаской вернулся на кухню и подошел к окну. Уже совсем стемнело, и он не видел, кто там стучит. Но справедливо рассудил, что в форточку кто-то уж слишком огромный не пролезет. Разве что самый огромный змей…

Отогнав мысли о змеях, бестелесных призраках и хищных птицах, Вольдемар собрался с духом и открыл форточку.

5. 5. Тест-драйв хищника

.

— Добрый вечер-р-р. Можно войти? — на край форточки приземлился огромный зеленый кузнечик с походным саквояжем на шее. Он не стоял, как человечек, на задних ножках, а сидел, готовясь к прыжку. На лбу у него поблескивал крошечный «мегафей», через него Вольдемар и слышал трескучий голосок.