– Мисс Алдийская? – В глазах камердинера герцога, а по совместительству и управляющего его замком появилось отчетливо читаемое удивление, но мужчина быстро взял себя в руки.

Несколько отрывистых команд, и прислуги след простыл, а я была окинута внимательным взглядом.

– Магия фей? – вопросили у меня с пытливым прищуром.

– Магия Матушки Природы, – исправила я, не желая причислять себя к этим ведьмам.

Протянув мужчине руку, позволила ощупать свое запястье. Браслет, который герцог надел мне на церемонии бракосочетания, вот так просто обнаружить нельзя было, но тот, кто знал, как его обнаружить, найти его мог без проблем.

Стоило лишь прошептать что-то витиеватое и коснуться запястья в определенном месте, как рисунок тут же выступал на поверхность. И самое обидное, если бы не феи, то вряд ли бы герцог так поспешно на мне женился.

И вот что любовь к власти и деньгам с людьми-то делает. В моем воображении феи всегда были чем-то радостным, легким, воздушным и волшебным, а на деле же оказались кровожадными, властолюбивыми и мстительными тварями. И ладно герцог – у них история вражды давняя, а меня-то за что было в подземелье бросать? Лишь за то, что посмела перечить?

Так я и не их послушница, чтобы в ножки Матушке Тез кланяться. Собрала вокруг себя секту и радуется. Не представляю, что будет теперь, когда этой стерве все же удалось завладеть “Чашей Желаний” – артефактом, исполняющим желания. Если Себастьян говорил правду, то ждет нас разгул преступности, где в выигрыше останется тот, кто заплатил больше.

Интересно, и куда они сбежали? Лишь бы подальше отсюда, а желательно бы и вовсе в другое королевство. Нынешний король за столько лет почему-то не озаботился вопросом отлова правонарушительниц. Хотя... В том, что сделал один человек, не так-то и просто обвинить другого. Например, та же леди Обилия, которая оказалась наемницей. Причастность Матушки Тез и других фей к этому инциденту еще необходимо доказать.

– Итак, я хочу видеть герцога. И пока я его не увижу, я из замка не уйду, – предупредила я, без приглашения направляясь к черному входу в замок.

По этой лестнице преимущественно ходили только слуги, да и в хозяйственные помещения, такие как кухня, быстрее всего было попасть именно отсюда, но имелся выход и в коридоры второго и третьего этажа. Лично я поднималась на третий.

– Боюсь, что это невозможно, Ваша Милость... – скупо ответил камердинер, следующий за мной по пятам.

– Вы опять за свое? Я же сказала: я не уйду и насильно вы меня не выгоните. В конце концов, я герцогиня де Зентье, а значит, хоть какие-то права должна иметь в этом замке и...

– Я понял, – перебили мою пылкую речь. – Но дело в том, что Его Милости нет в замке.

– Совсем? – отчего-то уточнила я, резко останавливаясь на ступеньках.

– Вообще, – величественно кивнули мне, обходя меня и открывая передо мной дверь. – Впрочем, вы, если это действительно вы, явились вовремя.

– В каком это смысле? – то, что я насторожилась, было очень даже объяснимо. Необъяснимой оставалась торжествующая улыбка, окрасившая губы мужчины.

Сделав осторожный шаг в коридор третьего этажа, я тут же была снесена ударной волной. Не сразу даже поняла, что стало причиной моего падения, а уж когда вслушалась, всмотрелась, ощупала…

– Ангилия? – неверяще всматривалась я в волосатый разноцветный копошащийся комок.

– Уруру! Ру-ру! – поведали мне со всех сторон, щекоча руки и лицо волосками. Большие несчастные глазенки жалобно вглядывались в мои, пока из кучи выбиралась леди.

– Мать моя женщина… – тихо охнула я, рассмотрев изодранное, испачканное в краске платье с оторванными кружевами.