А вот и гостиная. Когда я учился бальным танцам, помещение для занятий было примерно такой же площади. А нас там вальсировало человек двадцать, если не больше. Вот и паркет, и зеркало почти во всю стену от пола до потолка с позолотой тоже как будто принесли с этих занятий. Так и кажется, что сейчас зазвучит какой-нибудь вальс Штрауса или Чайковского. Мебели толком нет, правда, у дальней стены скромно притаился белый кожаный диван. На подоконниках целый ботанический сад. А окон тут... Окон в гостиной пять. Интересно, сколько их всего в доме? Люстра в чудовищном зале выглядит ещё "роскошнее", чем в холле. Не дом, а царство стекла и хрусталя, и всё это великолепие положено постоянно мыть.

– А где же хозяйка? – поинтересовался я.

Управляющий поднёс к уху мобильник и голосом дворецкого из английского кино произнёс:

– Инесса Эдуардовна, это Родион Петрович. Домработник ожидает вас в гостиной.

Да уж, сюда стоило приехать, хотя бы чтобы посмотреть на этот цирк. И как мадам не заставила Петровича надеть белые перчатки? Выглядело бы ещё смешнее.

В отдалении зацокали каблуки, шаги быстро приближались – для пожилой женщины походка слишком резвая и решительная. Через несколько секунд в гостиную ворвалась энергичная дамочка гораздо моложе, чем я представлял. На вид я дал бы Инессе Эдуардовне лет тридцать пять, не больше. Агрессивного вида брюнетка с прямыми распущенными волосами до лопаток, поджатыми губами и высоко задранным подбородком, такая худая, что её хочется накормить чем-то особо калорийным. Помада красная, ногти под цвет помады и хищно заострённые. Взгляд карих глаз надменный. И как она умудряется смотреть свысока, когда даже на каблуках ниже меня ростом?

– Родион Петрович, вы пока можете быть свободны, – она коротко кивнула управляющему и грациозно порхнула к белому дивану.

Я проводил деда взглядом. Так и хочется подарить Петровичу носок, как домовому эльфу. Хотя, возможно, управляющего здесь всё устраивает.

– Александр, я ознакомилась с вашими рекомендациями, – сообщила дамочка. – В общем и целом мне понравились отзывы вашей работодательницы.

Я даже не сомневался: Лариса ещё в универе составляла для друзей прекрасные резюме и рекомендации.

– Напомните, почему вы ушли с предыдущего места работы, – продолжала хозяйка дома.

Я сдержал усмешку. Сесть мне, значит, не предлагают, прислуга должна знать своё место. Интересно, как бы разговаривала Инесса, будь она в курсе, кто я такой на самом деле? Ладно, пусть играет в даму высшего света. Хотя этот спектакль и на полусвет не потянет.

– Насколько знаю, причина должна быть указана в рекомендациях, – ответил я, пытаясь вспомнить, что Лариса насочиняла по этому поводу.

– Муж ревновал к вам хозяйку дома? – Инесса чуть заметно улыбнулась. Надо же, статуя оживает. – Могу сразу сказать, что здесь подобная ситуация исключена. Почему вы выбрали профессию домработника?

Профессию?! Да это вообще не профессия! Во всяком случае, для мужчины.

– Наверное, вести хозяйство – моё призвание, – я старался сохранить серьёзный вид. – Я люблю готовить, люблю чистоту, говорят, что я – неплохой организатор.

– Призвание – это прекрасно, – Инесса остановила рассеянный взгляд на моих бицепсах. – Скажите, что вы думаете, глядя на мою гостиную?

Нет, всему есть предел! У меня язык не повернётся похвалить этот кошмар. Скорее всего, я и так не прошёл бы у дамочки собеседование.

– Это не гостиная, – отрезал я. – Танцевальный зал, может быть, место для занятий спортом, но не гостиная.

– Вы дали правильный ответ, – она милостиво кивнула. – Я недавно вернулась в город и не знала, что застану в этом доме, – Инесса страдальчески закатила глаза. – Мой брат хозяйничал здесь, как хотел, – и вот результат! Как только будет готов дизайн-проект, Родион Петрович закажет новую мебель для первого этажа.