- Неважно. Она живая, настоящая, не то, что эти куклы, окружающие меня во дворце. Уверен, с ней не соскучишься.

Когда я проснулась, надо мной грозовой тучей нависал эльф.
- Как самочувствие? – поинтересовался он.
- Нормально. А чего это ты ни свет ни заря сюда притащился?
На улице было ещё слишком темно, лишь край неба был окрашен яркой полосой просыпающегося солнышка.
- Что означает «ни свет ни заря»? Поясните.
- То и означает, что рано ещё. Даже солнце не встало. И как ты вообще сюда вошёл?
- Леди не помнит?
Отчаянно помотав головой, я решила выслушать его версию. Чего уж хорохориться, если действительно ничего не помнила.
- Я постучал, но вы так крепко спали, что не отозвались. Пытался взять запасной ключ от вашей двери, но мне его не дали. Сказали, что возможно, вы решили отоспаться и попросили вас не беспокоить.
- И правильно не дали. Конечно пыталась, но ты не дал, - проворчала я.
- Тогда пришлось стучать так громко, что только ленивый не посмотрел, что же происходит в коридоре возле ваших комнат. Наконец, вы открыли, даже не посмотрев кому, потому что открыли только дверь, но не глаза. Затем развернулись ко мне спиной и побрели в спальню, шлёпая босыми ногами по полу, при этом дважды чуть не упав, спотыкаясь на ровном месте. Добравшись до кровати, рухнули поверх одеяла и захрапели, как пьяный кучер.
- И что не так? Ночью надо спать! Сам же припёрся, едва стало светать. Нечего было так сильно тарабанить в мою дверь. Перебудил половину университета.
- Леди Лейна, вы ошибочно полагаете, что сейчас утро субботы? Уже вечер. Я целый день ждал, когда вы проснётесь.
- Нехило храпанула! - удивлённо прошептала я.
Эльф, похоже, не понял ни одного слова. Оно и к лучшему.
- Держите снадобье от похмелья. 
Это зелье я уже знала, Алистер давал его мне на постоялом дворе.  
- То, что вы вчера пили вино, я понял сразу, едва вошёл в комнату. Скажите где и с кем, а ещё объясните мне вот это?
Эльф поднял с пола одну из моих туфель.
- Я могу понять траву, которая осталась на вашей обуви. Никто не обязан ходить по дорожкам. Но откуда там змеиный зуб?
Если несколько минут назад я бы не смогла рассмотреть, что он мне показывал, поскольку мои веки были очень тяжёлыми и глаза никак не хотели открываться, то теперь отчётливо видела то, что застряло в широком каблуке.
Огромный зуб пробил его насквозь, как айсберг борт Титаника.
- Это змеиный? – с удивлением спросила я. – Разве бывают такие большие змеи?
В этих краях водится только одна такая змея – железнобокая маранда. Она чрезвычайно редкая и очень ядовитая. На территорию университета змеи попасть не могут, тут магический барьер. Значит, вы были за пределами учебного заведения. Позвольте спросить, где же?
Я смутно помнила, что видела какую-то змею, когда мои приятели побежали за подмогой. Но во сне или наяву? Похоже, когда они привели помощь, а я перенервничала и отключилась. Всегда быстро вырубаюсь, когда много выпью. Надо будет сказать им спасибо за то, что привезли меня обратно. Намучились, наверное. Я ведь совсем не пушинка. Заодно спрошу и про эту редкую и ядовитую.
- Алистер, я понятия не имею откуда этот зуб. Днём погуляла в парке университета. Ты ведь не пришёл меня учить, а я ждала, между прочим! Некоторое время спустя, вышла за территорию, далеко не отходила, лишь побродила немного у ворот, а потом вернулась, выпила бокал вина, чтобы побыстрее заснуть. Никаких змей в глаза не видела, а ядовитее некоторых эльфов вообще никого не знаю!
Королевский маг наверняка понял, что я вру, но что он мне мог предъявить? Зуб? Так сам сказал, что змея очень редкая. Откуда мне было её взять?