В особо тяжелых случаях жидкость может скапливаться внутри брюшной полости. Возникает опасное состояние – асцит. Обычно асцит является осложнением запущенной сердечной недостаточности. Когда определенное количество жидкости из кровяного русла выходит в легкие, возникает отек легких, который сопровождается розовой, кровянистой мокротой при кашле. Недостаточность кровоснабжения оказывает свое влияние на все органы и системы человеческого организма. Со стороны центральной нервной системы, особенно у пожилых людей, может происходить снижение умственной деятельности.
Различные признаки сердечной недостаточности зависят от того, какая сторона сердца вовлечена в процесс. Например, левое предсердие (верхняя камера сердца) принимает наполненную кислородом кровь из легких и нагнетает ее в левый желудочек (нижняя камера), который, в свою очередь, качает кровь в остальные органы. В случае если левая сторона сердца не может нормально продвигать кровь, она забрасывается обратно в легочные сосуды, а избыток жидкости проникает через капилляры в альвеолы, вызывая трудности с дыханием.
Другими признаками левосторонней сердечной недостаточности являются общая слабость и избыточное отделение слизи (иногда с примесью крови). Правосторонняя недостаточность возникает в случаях затруднения оттока крови из правого предсердия и правого желудочка, что бывает, например, при плохой работе сердечного клапана. В результате повышается давление и накапливается жидкость в венах, оканчивающихся в правых камерах сердца – венах печени и ног. При этом печень увеличивается в объеме, становится болезненной, а ноги сильно опухают. При правосторонней недостаточности происходит повышенное ночное мочеиспускание.
При застойной сердечной недостаточности почки не могут справляться с большими объемами жидкости, и развивается почечная недостаточность. Соль, которая в норме выводится почками вместе с водой, задерживается в организме, вызывая еще большую отечность. Почечная недостаточность обратима и исчезает при соответствующем лечении главной причины – сердечной недостаточности.
Застойная сердечная недостаточность встречается чаще у пожилых людей. Болезнь чаще встречается у женщин, поскольку мужчины до этого не доживают – они умирают непосредственно от поражения сосудов (инфаркт миокарда).
По оценкам, около 50 % пациентов с сердечной недостаточностью проживают с этим заболеванием более 5 лет. Однако прогнозы у каждого отдельного пациента зависят от степени тяжести болезни, сопутствующих заболеваний, возраста, эффективности терапии, образа жизни и многого другого.
Поначалу организм самостоятельно пытается справиться с происходящими в нем неестественными изменениями. Происходят изменения со стороны сердечной мышцы. Камеры сердца увеличиваются в размере и работают с большей силой, чтобы большее количество крови поступало к органам и тканям. Увеличивается частота сердечных сокращений. Запускается компенсаторный механизм. Когда количество крови, выбрасываемое сердцем, сокращается и к внутренним органам поступает меньше кислорода, почки немедленно начинают выработку гормона – ренина, который позволяет задерживать соль и воду, выводимые с мочой, и возвращать их в кровяное русло. Это приводит к увеличению объема циркулирующей крови и повышению давления. Этот компенсаторный механизм, однако, приносит пользу только на ранних стадиях болезни. Если такие изменения в организме продолжаются достаточно долго, сердце уже не может работать в усиленном режиме в условиях повышенного давления.