— Госпожа, вы те… — начал старик, но осекся, вовремя осознав, что, пока она не вспомнила, лучше хозяйке не знать, кто она. Иначе не миновать беды.

— Вы только пришли в себя, — выкрутился Гробус. — Ваше тело еще очень восприимчиво, можете невзначай себя ранить.

— Что-то ты темнишь! — не поверила Катя.

«Подозрительный этот некромант, очень подозрительный! Недоговаривает, увиливает от прямых ответов! Мутный тип!»

— Ладно! — благосклонно проговорил старик, неожиданно резко поменяв свое мнение. — Идите, прогуляйтесь. Только возьмите с собой служанку. Одинокая девушка может вызвать лишний интерес.

«Как быстро он пошел на уступки!» — констатировала майор, внимательно следя за странным дедком.

Тот вызвал служанку и повелел ей везде сопровождать госпожу. Выдал мешочек с монетами на мелкие расходы. Катя взвесила его на руке и вопросительно посмотрела на старичка.

Она понятия не имела о ценности полученных денег, но что-то внутри подсказывало, что не так уж и много, да и некромант все время отводил взгляд.

После непродолжительной паузы тот тяжело вздохнул и, вынув из кармана еще несколько монет, добавил в кошель.

На этом и закончили неприятный спор.

Выйдя из комнаты, Катя проследовала за прислугой через небольшую гостиную к выходу. Спустившись по крутой лестнице, они оказались в широком холле, пройдя через который выбрались на улицу.

В глаза ударил яркий солнечный свет, Белова замерла в изумлении. Каменные дома с черепичными крышами, поросшими мхом, выложенные булыжником улицы, утопающие в цветах. Она словно попала в древний город из фильмов о рыцарях и благородных дамах.

«Я будто в старом городе одной из столиц Прибалтики!» — подумала, вспомнив томный, солнечный город.

Всего однажды она была в Риге в командировке, но атмосфера старого города, узких улочек, маленьких кофеен, необычайной тишины, со своим неспешным ритмом жизни и непривычным для советских глаз колоритом, оставила глубокое впечатление.

«Неужели так выглядит рай? Я умерла?» — все было необычным, слегка сказочным.

Катя прислушалась к своим ощущениям, проверяя, есть ли боль в сердце. В том самом месте, куда попала пуля, ныло, словно старая рана реагировала на дождь.

«Раз я еще чувствую боль — значит, жива!» — она улыбнулась солнцу и отправилась вниз по улице, проявляя интерес ко всему, что по пути попадалось, с огромным удовольствием вдыхая запахи лета.

Лин следовала за госпожой и улыбалась вместе с ней.

«До чего необычная! — изумлялась она в который раз. — Радуется простым вещам: солнцу, небу, цветам!»

Если бы знала, что майор несказанно рада тому, что просто жива, ее бы так не удивляло поведение хозяйки.

Узкая извилистая улица неожиданно закончилась, переходя в широкую площадь с фонтанами, цветочными клумбами, изысканными резными лавочками и множеством прохожих, настолько не похожих друг на друга и в принципе на людей, что Белова замерла в удивлении.

«До чего причудлив мозг человеческий!» — только и смогла выдать.

Высокие стройные создания, превышающие ростом среднестатического человека на целую голову. С бледной, почти прозрачной кожей, длинными, спадающими до самого пояса волосами цвета зрелой пшеницы, удивительными голубыми глазами, будто в них небо плескалось. И острыми, торчащими вверх и выглядывающими из-под цветочных венков, ушками. Мужчины и женщины были несказанно красивы.

— Что это за дивные создания? — с восторгом спросила Катя служанку.

— Госпожа, это светлые эльфы, — почему-то загробным шепотом ответила та. — Не смотрите на них. Иначе нам не миновать беды.