– Надеюсь, вы правы, – согласился Тейтум.
– Немедленно вышлю туда патруль. Если она там, мы ее найдем.
– Нет, подождите! – вскинулась Зои. – Необходимы криминалисты, надо обследовать территорию!
– Шутите? – Фостер недоверчиво воззрился на нее. – Может быть, прямо сейчас девочка задыхается в ящике! У нас нет ни секунды…
– Если она там, то умерла три дня назад, – решительно заявила Зои. – Нет нужды спешить на помощь трупу. Сейчас главное – найти какие-нибудь зацепки, чтобы поймать маньяка прежде, чем он сделает то же самое еще раз.
Фостер покосился на дом, будто опасаясь, что их услышит мать Николь.
– Вы же не знаете точно, – проговорил он почти шепотом.
– Знаю. Наш аналитик дал Николь максимум тридцать шесть часов.
– Это просто предположение!
– Это чистая математика.
Фостер шумно выдохнул и помотал головой.
– Я выкопаю девушку как можно скорее! – отрезал он и зашагал прочь.
– Давай позвоним лейтенанту. – Зои повернулась к Тейтуму. – Место преступления нужно сохранить в неприкосновенности.
Грей взглянул на нее, подняв бровь.
– Это не наше расследование, – напомнил он. – Мы только даем советы. И ссориться с детективом Фостером определенно не стоит.
– Но сейчас на могилу примчатся патрули, какая-нибудь тяжелая техника, начнут там копаться, топтаться и уничтожат все улики!
– Что поделаешь? Не нам решать.
Глава 13
До Спиллвей-роуд добирались полчаса: по дороге Тейтум свернул не в ту сторону. Еще издали стало ясно, что полиция уже обнаружила точное место захоронения: там стояли две патрульные машины. Зои рядом с Тейтумом застонала, увидев, как четверо полицейских торопливо копают землю. Трое из них были вооружены лопатами, четвертый набирал и выбрасывал землю из ямы голыми руками.
Тейтум резко свернул на обочину, выскочил из машины и почти бегом поспешил к полицейским. Один из них повернулся к нему, должно быть, чтобы приказать: «Не подходите!»
– Агент Грей, ФБР, – представился Тейтум, сверкнув значком. – Приехал помочь.
Полицейский на секунду застыл в недоумении, затем пожал плечами и вернулся к работе. Патрульные копали торопливо, яростно, и Тейтуму передалось их волнение. Пришлось напомнить себе, что Зои, скорее всего, права. Если девушка находится под этой грудой земли и песка, ее давно нет в живых. Единственная надежда, что видео фейковое, или что через час преступник поставил видео на паузу, выкопал жертву и увез. Зачем еще останавливать видео посреди «процесса»? Только если надо что-то скрыть.
Не успев додумать эту мысль до конца, Тейтум спрыгнул в яму к полицейским и тоже начал вычерпывать землю ладонями. Выбрасывая из ямы пригоршню за пригоршней, он пытался припомнить, глубока ли «могила». Кажется, фута три-четыре, не больше. С такой скоростью работы еще минут на десять.
Один из полицейских вскрикнул от боли: другой задел его лопатой по руке. Все повернулись в его сторону.
– Аккуратнее, Рамирес! – рявкнул он на своего соседа.
– Извини, – ответил Рамирес.
– Ты мне чуть палец не оттяпал! – Пострадавший тут же снова схватил лопату и вернулся к работе, не обращая внимания на окровавленную ладонь.
Через несколько минут подъехал еще один автомобиль. Детектив Фостер с целой охапкой лопат поспешил к могиле, на мгновение остановился, увидев Тейтума, а затем, коротко кивнув, протянул ему лопату.
Всего несколько секунд спустя одна из лопат с громким стуком ударилась о дерево.
– Есть! – заорал Рамирес. – Здесь!
Тейтум копал все быстрее, все яростнее: лихорадочное волнение охватило и его. Скоро на свет показалось дерево – необструганные доски. Копать становилось все неудобнее: он вышвырнул лопату из ямы и снова начал выбирать землю руками. Так же сделали и полицейские.