Но сегодня из-за утренней новости я никак не могла найти себе места.

– Кира, что там тебе врач сказала такого, что ты вернулась грустная?

Мы с Юлей пили чай, пока дети спали после обеда.

Я покрутила чашку, собираясь с силами, чтобы снова не расплакаться.

– Представляешь, у меня какое-то редкое заболевание, и если я не забеременею в течение полугода, то, скорее всего, останусь бездетной.

Юлино лицо вытянулось от удивления.

– Ты сейчас серьезно?

– Серьезнее некуда. Юлька, что мне делать?

– Не знаю… Хочешь я тебе одного из своих троих отдам?

Мы тихонько засмеялись, чтобы не разбудить детей в спальне.

– Может, поговорить с твоим бывшим? – отсмеявшись, предложила она.

– Не вариант. Он жениться собирается…

– ЭКО?

– Уже думала и даже погуглила стоимость. Дорого. Квоту мне едва ли дадут, я ж не замужем. А если и дадут, то не в нужные мне сроки.

– Тогда найди красивого парня и… пусть он тебе поможет, – Юля подмигнула мне.

– Да ну тебя! –  я чуть чаем не подавилась.

– Если ты правда так хочешь ребенка, то, думаю, это самый бюджетный и действенный способ…

– А если с первого раза не получится? Мне, что же, постоянно бегать и парней искать для… зачатия?

Юля внимательно посмотрела на меня:

– В твоем случае – это лучше, чем остаться одной. Я же знаю, одиночество —твой ночной кошмар.

Она была права. Я боялась остаться одна. Наверное, потому, что почти всю жизнь была одна.

Когда мне исполнилось десять, в автокатастрофе погибли мои родители. Меня забрала к себе бабушка, она и заменила мне и маму, и папу. Я закончила школу, поступила в педагогический. Мы жили не богато, но дружно. Бабушка была у меня «со стержнем», в обиду меня не давала, и меня всегда учила уметь за себя постоять. Наверное, поэтому я выросла бойкая и толстокожая – слишком часто приходилось стоять за себя.

Два года назад, после инсульта, бабушка слегла. Денег на нормальную реабилитацию у нас не было. Я чуть не бросила свой муниципальный сад и не подалась в частники, но бабушка была против. Она знала, как я люблю это место и не верила, что реабилитация что-то сильно изменит в ее состоянии.

Она продержалась восемь месяцев и умерла. Как говорили потом соседки на похоронах: меня пожалела. Видела, как тяжело мне разрываться между работой и уходом за ней.

Все тогда меня жалели и советовали не убиваться так сильно, мне теперь легче станет. А мне не нужно было, чтобы «легче», мне нужно было, чтобы рядом был родной человек! Потому что одной неуютно и страшно…

Юля все это знала, поэтому и пыталась поддержать меня, как могла.

– Забеременеть – это половина дела, – с заботой глядя на меня сказала она наконец. – А дальше-то ты как: без мужа, без денег. Ребенок болеть постоянно будет…

– Оформлюсь как мать-одиночка. Подрабатывать буду.

– Значит, решила уже все? Тогда чего меня спрашиваешь?

– А у кого мне еще спросить? Ты мне и подруга, и старшая сестра.

Она улыбнулась и потрепала меня по голове:

– Время есть еще, поживи немного с этой мыслью, наверняка решение найдется.

Я громко вздохнула и решила последовать ее совету, тем более что послезавтра я должна ехать в Питер на конференцию по коррекционной педагогике. Вернусь – и подумаю еще раз.

Я и так не очень люблю Москву, а в такую метель – вдвойне!

Сидя в баре отеля «Moscow Marriott Imperial Plaza» я допивал уже вторую порцию «Далмора» в ожидании такси.

Поездка выдалась идиотской: встреча, ради которой я выбрался из своей студии в самом центре Питера, не состоялась. Мой новый менеджер все перепутал и нужный мне человек улетел в Прагу.

Я совершенно бесцельно провел двое суток в столице – отсыпаясь и переключая каналы ТВ. Ну, и еще нахлобучиваясь пивом и виски, чтобы скрасить эти нелегкие часы.