Зайчата молча смотрели на него. Они ничегошеньки не поняли.

– Да погоди ты, распрыгался тут, объясни, что ты придумал!

– Как вы с гением разговариваете, а? – гневно спросил Трошка. – Ладно, ладно, я пошутил…

Он уселся на прежнее место.

– Слушайте своего умного братца! – продолжал кривляться он. – Мы уговорим пса оказаться на насесте вместо тех куриц, которых лиса уже, наверное, мысленно съела! Ну, здорово?

– Забавно, – рассмеялась Стешка. – Будет смешно, только нужно и нам оказаться в курятнике, чтобы посмотреть на удивлённую лису!

– Ха-ха-ха! – рассмеялись зайчата и стали прыгать, резвиться, прямо как Трошка за несколько минут до этого.

– Только как мы Рекса уговорим? Ведь он ни за что не согласится!

Зайчата остановились и посмотрели на Фимку. Всё правильно. Маленький, а соображает. Они до того увлеклись идеей проучить лису, что о самом главном герое веселья – Рексе – совсем забыли. Ведь это был не какой-то там пёсик. Рекс – сторожевая собака, да ещё с отличной родословной. Настоящий аристократ! Очень трудно представить такого грозного, гордого, породистого пса торчащим на насесте, рядышком с курами.

– Ничего у нас не выйдет с Рексом, – грустно сказал Трошка. – Мы его не уговорим. Плохая затея.

Зайчата приуныли. Эх, как жалко! Такое веселье было бы.

– Может, всё-таки попробуем, а? – робко предложила Стешка. – Может, у него будет хорошее настроение – и он согласится!

– Верится с трудом, – ответил Стёпка. – Хотя, если ты хочешь попробовать…

– Я? Одна?

– Ну почему одна? – сказали братья. – Ты будешь разговаривать с ним, а мы постоим недалеко. В пяти… десяти… лучше – двадцати шагах от вас. Или ты боишься? Признайся сразу!

– Нет! – Стешка гордо задрала мордочку. – В отличие от некоторых я ничего не боюсь! Собака – не волк, это у него просто работа такая.

Вскоре Стешка пришла к курятнику… И хотя она долго уговаривала Рекса, он ни в какую не соглашался:

– Нет, нет, нет, не уговаривай, ни за что, ни за какие сахарные кости не полезу на насест. Курам на смех!

– Рекс, миленький, ну пожалуйста! Мы вас очень, очень просим. Зато как смешно будет!

– Вот именно! Курам на смех! – отмахнулся Рекс. – И вообще, как это я, потомственный сторожевой пёс, – и на насест? Ни за что! Лучше я её, плутовку, на улице подожду. Ишь чего вздумала! Ну и всыплю я ей!

Рекс грозно порычал в сторону леса. Правда, сначала он не поверил зайчатам, решив, что они, как всегда, проказничают. Но когда Рекс, обшарив снаружи все стены курятника, нашёл-таки злополучный лаз, он рассвирепел. Надо же, эта рыжая плутовка чуть не опозорила его на весь хутор, да что там – на весь лес! Целый месяц здесь шныряла у него под носом, а он не видел её. Какой позор! Какой провал в его карьере! А ведь он работал охранником на всём хуторе. Что и говорить – настоящая собачья работа. И Рекс очень гордился ею. А тут такая досада! Необходимо срочно поквитаться с лисой!

– Дяденька Рекс! Может, всё-таки согласитесь? – перебила Стешка его мысли.

– Ну хорошо! Полезу! Только никому не говорите дома. Не хватало, чтобы надо мной не только куры, но и весь лес потешался!

Рекс и сам очень удивился своему решению.

Что же говорить о наших проказниках? Они не верили своим ушам. Стояли и просто смотрели на Рекса в немом удивлении.

– Ну чего уставились? Сказал же – полезу! – Хотя в душе Рекс уже пожалел о своём обещании. – Приходите в полночь. Всё! А теперь – брысь отсюда!

Зайчата поскакали к лесу. Вот это да! Он согласился! Невероятно!

«Ох, погорячился я!» – сокрушённо подумал Рекс, глядя вслед зайчатам.