Чжо с удивлением понял, что у него внутри что-то екнуло, да и остальные парни замолчали, прислушиваясь к льющейся по площади песне.
Девушка выплюнула слово «соседей», умудрившись интонацией вложить все свое отношение к лезущей из порталов нелюди.
Сеть Цитадельских телепортов работала исправно, перекидывая в день тысячи беженцев и добровольцев из одной провинции в другую, из периферии в столицу и наоборот. И слухи, кто с кем сражался, расходились быстрее, чем по инфопространству Сети.
От пронзительного выкрика девушки у Чжо кольнуло в сердце, а на глазах сама собой проступила влага.
Чжо украдкой посмотрел на застывших ребят. Окаменевшие спины. Сжатые до белых костяшек кулаки, вспухшие на скулах желваки.
Последнее четверостишие девушка прошептала сквозь слезы, зазвенев в конце своим хрустальным голоском, как напряженная стальная нить, и, уткнувшись в свои коленки, глухо зарыдала.
Чжо шмыгнул носом, пообещав себе, что не будет ему покоя до тех пор, пока всякая шваль будет жечь города его родины и убивать его соотечественников. Не будет ему покоя, пока по Порогу будет ступать нога, лапа, копыто захватчиков. Пока будут плакать осиротевшие мальчишки и девчонки. Пока…
– Эй, сестренка, – голос подошедшего к девушке Руслана звучал непривычно хрипло. – Тебя как зовут?
– Юли, – машинально ответила девушка, подняв заплаканные глаза на Имперского мага.
– Хорошо поешь, Юли. – Руслан протянул ей золотой амулет со вшитым набором стандартных заклинаний. – Ты не переживай, сестренка, очистим Порог от этой швали. Ей Богу очистим!
И больше не говоря ни слова, направился к Чжо и своим товарищам.
– Мастер Чжо! – Руслан стрельнул глазами на уже вернувшихся Ника с Брюсом, и, получив утвердительный кивок продолжил. – Город защищен. Угроза мирным жителям нейтрализована. Разрешите приступать к следующей миссии?
– Разрешаю, – сморгнув предательскую влагу с глаз, зло бросил Чжо. – Следующая цель: деревня Васильки. К телепорту, бего-ом-марш!
Под изумленным взглядом широко распахнутых глаз девчушки, которая только сейчас осознала, кто все это время находился на площади рядом с ней, крыло Имперских магов бодро потрусило к городской портальной арке.
– Без пощады, – бросил на бегу декан Радужного факультета.
– Сражаться насмерть, – все до одного отозвались Имперские маги.
Глава 3
Город Мирный. Хэлен и Арни
Будучи лучшей ученицей Олгена Торсуна, Хэлен по праву считала себя опытной целительницей. Сколько вывихов, переломов, ожогов, колотых и резаных травм прошло через ее нежные, но твердые ручки, затруднялся посчитать даже сам декан факультета Жизни.
А с появлением сводного брата Арно Ги’Дэрека, с которым она поделилась своей кровью, в ее жизни и вовсе произошли серьезные изменения.
Мало того, что в разы вырос ее уровень как мага-целителя, так еще и Вода начала слушаться ее лучше, чем даже родная стихия Жизни. А тут еще и программа ускоренного курса, ориентированная на боевую магию, да и дополнительные курсы полевой медицины… В общем, девушка была твердо уверена, что ее, как целителя, трудно будет чем-то удивить.