Ксенон сделал ставку на не на силу, а на информацию и не прогадал. Раскар более чем оправдал его ожидания, за прошедший год усилив влияние его дистрикта в полтора раза! Да и сейчас этот коротышка, по меркам ксуров, демонстрировал необыкновенную осведомленность в делах местных человеков.

– Академия магов, – покачал головой ящер, дождавшись, пока принц перестанет обдумывать пришедшую ему в голову мысль и снова сосредоточится на докладе. – Единс-с-ственные, кто мос-жет помес-шать нам зас-хватить Порог-с!

– Но если он с-сможет…

– С-с-сомневаюс-сь, – Раскар позволил себе улыбнуться. – Мой агент должен ус-становить там маяк и, дождавшис-сь рас-згрома магов, не дать вас-шему брату с-с-законс-чить нас-чатое!

– Я рад, с-с-что не ос-шибс-ся в тебе, – благосклонно кивнул Ксенон. – Ударный кулак-с наготове?

– Три звена гвардейц-сев готовы отправитс-ся в любой…

Недоговорив, капитан гвардейцев нахмурился и приложил лапу к гарнитуре.

– С-с-с! Новые-с данные-с, мой принц-с! – Раскар со злостью ударил себя кулаком по бедру. – Мой кс-сур погиб от руки вас-шего брата. Пос-хос-же они собираютс-ся брать Академию с-штурмом!

Академия

– Диол, доклад! – зычно крикнул Ксандр, едва увидев сообщение Сети:

Внимание! Ошибка Сети! Настоятельная рекомендация не пользоваться сетью телепортов! Дождитесь восстановления работы портальных маяков!

Следом появилось второе:

Внимание! Ошибка Сети! Вводится запрет на пользование сетью телепортов! Дождитесь восстановления работы портальных маяков!

– Бизэ! Сколько…

– Практически все, – с полуслова понял ректора фон Аэр. – В Академии только пятерка Ков’Альдо, да два десятка раненых.

О пяти так и не вернувшихся с задания студиозах, как и о лежащей в коме Ани, он предпочел не упоминать. Сидящие на спонтанно организованном совещании маги и преподаватели решали, кто из них отправится на сложные миссии, и тут такое…

Сам Бизэ, признаться, растерялся, но требовательный оклик ректора мигом вернул его в рабочее состояние.

– Бездна! – в сердцах бросил Ксандр. – Мы можем связаться со студиозами?

– Нет.

– Нет… – практически синхронно ответили Арт Скал и Мидас, а Вольный маг еще и добавил.

– Коллеги, ксуры решили повторить свой давний ход. Думаю, не ошибусь, если предположу, что в данный момент их гвардия взламывает Купол Академии, перегружая в строгой последовательности ключевые участки обороны. И… – маг шумно втянул воздух ноздрями, – с ними Орден Чистоты.

– Но это же центральная площадь Цитадели? – недоуменно произнесла Натали Нолкоп. – Неужели они прошли настолько далеко?!

– Подземный ход через фонтан! – выкрикнул ван Игнис, чьи глаза стремительно наливались темным огнем. – Но на что они рассчитывают?

– Если с ними Чистые, – нахмурился Мидас, – то они, скорей всего, активируют подавители магии и попробуют перебить нас, как цыплят.

– Не выйдет, – покачал головой Арт, со зловещей улыбкой закатывая рукава. – Жаль, конечно, Алексей нашел бусины Четок, но и без них здесь достаточно сюрпризов, которые с легкостью заблокируют активацию подавителей. Уж второй раз я на одни и те же грабли не наступлю!

– Предлагаю поделить сектора обороны! – воспользовавшись паузой тут же предложил Диол. – Судя по описанию Цезаря, противник более чем серьезный.

– Мы с Килибом и пятеркой КовʼАльдо возьмем на себя главный учебный корпус! – тут же отреагировал Дэнис. – Мы знаем его как свои пять пальцев, как-никак мой факультет и общежитие огневиков, а Жано со своей пятеркой вполне грамотно защищался там в финале Пиласа.

– Добро, – хмуро кивнул Ксандр, и маги тут же поднялись из-за стола. Один бросился к главному зданию, второй – к притихшим студиозам, так и не успевшим отправиться на очередную миссию.