– Это его проблемы, – отрезал Жано, чье настроение после трех дней лазарета оставляло желать лучшего. – Мне в клане неудачники не нужны!

Все тактично промолчали, соглашаясь. Никто не решился напомнить Жано, что Арно изначально рассматривался им как козел отпущения. И если бы он умер, вина целиком и полностью легла бы на Ков’Альдо.

– Тему с форточником закрыли, ясно? – Жано обвел всех суровым взглядом, подражая своему отцу. – Батя сказал, что нам ничего не будет, а после окончания Академии отправимся служить в отдаленный гарнизон, где и проведем год-два в комфортабельных условиях.

– Другое дело, – тут же повеселел Керн Лар’Тарго, возглавляющий финансовый сектор, – тогда поговорим насчет завтра?

– Валяйте, – милостиво согласился Жано, доставая из минибара, расположенного между диванами, бутылку эльфийского вина.

– У нас возникла небольшая проблема, – взял слово глава аналитической службы, слабый маг Земли, второкурсник Диго Ди’Лоно, – пока вы лежали в больничке, ректор издал приказ «О факультетах».

– И в чем проблема? – не понял Жано.

– Завтра, после того, как всех первогодков прогонят через круг стихий, каждый студиоз обязан будет находиться вместе со своим факультетом. Вводятся новые программы. Первые полгода погружение в стихии. Вторые полгода – смешанные группы. То есть кланы смогут развернуться в полную мощь только через шесть месяцев. И для нас это не очень хорошо.

– Поясни, – хмуро потребовал Жано.

– Первые полгода считаются самыми сложными, – Диго старался говорить коротко и по существу. – Студиозы чувствуют себя одинокими, скучают по дому. В прошлом году в первые же дни к нам вступило свыше сорока человек! Сейчас же, с появлением факультетских кураторов, студиозы будут бо́льшую часть времени проводить со своим факультетом. И если Огненный чуть ли не на треть принадлежит нам, то на остальных наши позиции не так сильны.

– Какие варианты?

– Подкупить кураторов, – веско бросил Керн. – От золота и артефактов еще никто не отказывался!

– Согласен, – поморщился Диго, – других вариантов пока не вижу.

– А ты что скажешь, Куро? – Жано посмотрел на главу дипломатического крыла клана. – Это вроде как и по твоей части тоже. Как ты там говоришь? Связи с общественностью?

– Именно, – с достоинством кивнул Куро, форточник, попавший в Порог четыре года назад, весьма способный маг Огня, берущий в основном упорством и трудолюбием. – Связи с общественностью. К сожалению, политика клана отталкивает бо́льшую часть студиозов. Зато к нам идут самые сильные или честолюбивые. Сила, мощь, власть – по моему мнению, этот девиз лишает нас десятков потенциальных сокланов!

– Куро, мы уже говорили с тобой на эту тему, – Жано переглянулся с Керном, – нам нужны именно те, кого ты называешь культиваторами.

– Как скажешь, глава, – Куро почтительно склонил голову, не обращая внимания на насмешливые улыбки остальных офицеров.

Жано довольно улыбнулся и покровительственно махнул рукой простолюдину, разрешая продолжать доклад. Среди присутствующих лишь Куро да Тико не принадлежали к дворянском роду или аристо. И если его помощника и личного порученца Тико это коробило, то Куро совершеннейшим образом не комплексовал, довольствуясь положением слуги.

– Тогда могу предложить следующий вариант, – продолжил Куро. – Согласно приказу «О факультетах», спустя полгода будет устроен Турнир между факультетами, в котором будут участвовать стандартные тройки и пятерки. Предлагаю уважаемым Мику К’Огно как офицеру боевого крыла и Норду Ш’Амо как главе учебно-методического отдела заняться подготовкой команд.