Жаль рассказать Беате правду о своем происхождении я не могу. Простой народ суеверен, не думаю, что Беата спокойно воспримет то, что я ведьма.

10. -10-

Отряд в горы собрали за три дня. К моему удивлению, людей с нами отправляется немного. Сам повелитель Вейрон, Карстар, Айрон, Ворлиан, Глория и я. Ну и четверо громил полуорков, имена которых я не знаю, да и вряд ли смогу произнести. 

— Будьте осторожны, не ходите в лес одна, — наставляет меня Беата, когда я уже закрепила сумки на Агате. — В лесу полно зверья и магических существ, и не все из них годятся только в дичь. 

— Думаю драконы в состоянии меня защитить, — утешаю беспокойную старушку. 

— От хищников да, а от них кто защитит? Ох, неспокойно у меня на душе. Неженское это дело мотаться по лесам да гномьим норам. 

Беата отвернулась и промокнула глаза платком. Достала из-за пазухи сверток и протянула мне. 

— Вот, Густав передал для вас. 

Одним глазком смотрю что там. Разумеется, еда (что еще мог передать повар). Орехи, сыр, хлеб и вяленое мясо. Провизию и так с собой взяли, но, если получится сбежать, мне пригодится.

— Передай ему спасибо. 

Быстро прощаюсь с Беатой, как бы долгие проводы ни вызвали подозрений.

Повелитель Вейрон последний участник нашего отряда, которого мы ждали. Я давно заметила, несмотря на высокое положение повелителя драконов, излишних пафосных церемоний он не любит. Дракон спускается по ступеням грациозно, но на широких плечах простой темно-серый плащ с глубоким капюшоном. Сосредоточенное лицо, напрягающий взгляд, прошедшийся по всем, пожалуй, больше ничего не выдает в нем истинный статус.  

Отправились мы из замка без лишнего шума. 

Впервые после прихода драконов в долину порталов, я выбираюсь за пределы замка. Небольшая деревня Брэмтаун, через которую мы проходим, ожидаемо пустует. Но что меня радует, нигде нет следов сражения, крови и других свидетельств, что люди долины пострадали. Все выглядит так, будто они собрали вещи и ушли. Так оно и есть. 

Эта мысль меня утешает. Вейрон не жестокий правитель. Значит, и мне не стоит бояться его гнева в случае побега. 

Дорога хорошая, но не очень широкая, едем по двое. Во главе двое солдат полуорков, за ними повелитель с Карстаром, затем мы с Глорией, за нами Айрон и Ворлиан. Чувствую их взгляды за спиной, но стараюсь не обращать внимания. Замыкают нашу цепочку еще двое полуокров.  

В основном все молчат, только иногда за спиной слышу гневные шепотки. 

В один момент не выдерживаю и оборачиваюсь. Что там у них происходит? 

Айрон, прикрываясь ладонью что-то говорит Ворлиану, тот только гневно зыркает на племянника повелителя. Тоже что-то отвечает, но быстро замечает мой любопытный взгляд и замолкает, толкая в плечо Айрона. 

Дракон недовольно ворчит, но заметив, что я смотрю на них, излишне приветливо улыбается и машет. 

Выдавив из себя кривую улыбку, отворачиваюсь. Мы едем всего-то часа два, а я уже устала. Ерзаю на месте, пытаясь разогнать кровь в онемевших частях тела. Такие длительные “прогулки” на лошади для меня непривычны. Да и откровенно скучно. Дорога проходит через лес и вокруг мелькают одни и те же желтеющие деревья и кусты. Вдалеке на горизонте острые заснеженные пики гор. До которых еще идти и идти. 

— Через час будет привал, лошадям нужно попить и передохнуть, — заговаривает Глория, видимо, заметив мой тоскливый взгляд вдаль. 

— Такими темпами нам придется заночевать в лесу, — прихожу я к выводу. До этого я надеялась, что удастся избежать ночевки под открытым небом, наивная. 

— Да, иначе никак, — подтверждает мои догадки Глория. — Не волнуйся у нас хорошие защитники, — окидывает она взглядом драконов.