Сбросив наваждение, я принялась за ревизию чемоданчика с крестом.

Там обнаружилось все необходимое. Антисептики трех видов, бинты, пластыри, ватные диски и палочки.

Я вооружилась всем, что нужно, и подошла к Орлову, аккуратно промакивая ссадину на его голове. Пришлось разбирать густые пряди, чтобы добраться до нужного места. 

«И чего жаловался? Даже шишки нет!» — мысленно усмехнулась я.

Мужчина чуть поерзал на стуле, и я услышала, что дыхание его сбилось.

Это окончательно вывело меня из равновесия.

— И как зовут ту, которая меня едва на тот свет не отправила? — внезапно спросил он, пока я совершала манипуляции.

Почему-то вдруг воздух перестал проходить в легкие, и голова слегка закружилась. Наверное, от нехватки кислорода.

Орлов прокашлялся. Я осторожно продолжила обработку его боевой раны, одновременно желая и продлить это мгновение и ускориться.

— Вы мне так и не ответили! — настойчиво повторил он.

Я судорожно соображала, что бы ему такое сказать. Называть свое настоящее имя не хотелось совершенно. Даже не знаю, чего я больше в тот момент боялась: что он меня сразу узнает… или же, напротив, что не вспомнит вовсе. Никогда.

— Маму зовут Ульяна! — ворвался в мои мысли детский крик.

— Дмитрий! Не лезь в разговор взрослых, — осекла я сына, пытаясь прийти в себя и внимательно наблюдая за реакцией Орлова. 

— Ничего страшного, детям всегда интересно, о чем говорят взрослые. Меня зовут Александр. А у вас красивое имя… Редкое… 

Я прямо чувствовала, что он улыбнулся, хотя и не видела лица Александра. Но одновременно в груди вдруг стало неприятно и даже почти больно.

Он сказал то же самое, что и тогда. Интересно, это совпадение или намек?

Неожиданно для себя самой я выронила ватный диск, смоченный в хлоргексидине, прямо на палас! Че-ерт! Вначале я нанесла владельцу паласа ущерб, а теперь приступила и к самому паласу. Вот же!

Я несколько раз выругалась и быстро опустилась, чтобы поднять ватку и… стукнулась лбом с Орловым.

— Смотрю, одной травмой для моей головы сегодня не обойдется… — хмыкнул он.

— Это вы, похоже, мне мстите! — возмутилась я, потирая лоб.

— Ну-у-у… Будем считать, один-один… Дайте гляну?

Не знаю почему, но я позволила ему осмотреть свой лоб, ощущая, что встань я сейчас — упала бы точно.

Орлов заботливо чем-то смазал небольшую шишку, и только услышав заразительный детский смех, мы оба немного пришли в себя.

Казалось, на какие-то мгновения мы выпали из реальности, забыли — что происходит и почему.

Митюшка ухахатывался над нашим «чоканьем» лбами.

Меня тоже пробрало… Потом Орлова.

И наконец мы все втроем смеялись, держась за животы.

Когда успокоились, казалось, между нами рухнула какая невидимая, но очень прочная стена. И дальше… общение пошло как по накатанной.

Предложенный чай. Просьба Митюшки остаться ненадолго.

Потом эта партия в карты…

Я наблюдала за парочкой мужчин: большим и маленьким. И, к своему ужасу, видела, насколько же они похожи.

Те же хитрющие взгляды, те же ужимки. Те же прищуры, когда оба сидели с плохими картами и пытались переиграть друг друга.

А еще… Мне никогда в жизни бы в голову не пришло, что Орлов может найти общий язык с ребенком.

Эти две вещи вообще не вязались у меня в голове. Орлов и ребенок...

Александр

Моя голова гудела до сих пор, и я не мог прийти в себя после того, как эта симпатичная особа зарядила мне дубиной по затылку...

Когда выходил прогуляться с собакой, я не так представлял себе этот вечер. Еще один вечер наедине с собственными мыслями и одиночеством.

Со своей болью…

Одиночество не спасало, напротив, затягивало в бесконечное болото сомнений и вины. Всепоглощающей и, казалось, неизлечимой. Не прошло и дня, чтобы я не винил бы себя за то, что случилось.