На лице Орлова застыло нечитаемое выражение. Он сглотнул.

— А про машину узнать... не хотите? — Он понял, что я не собираюсь с ним фамильярничать и тоже перешел на «вы». 

— Я думаю, вы сами расскажете. Разве не так?

— И категорически не хотите, чтобы я вас подвозил? — Он хитро прищурился, но я прямо ощущала, как нагнетается звенящее, давящее напряжение в комнате.

— Не хочу. Мне удобней на такси. Не нужно никому ничего объяснять.

— Это кому же? Мужу?

— И ему тоже! Одно дело — разок приехать на машине босса. Другое — кататься туда-сюда. Это вызывает вопросы у окружающих.

— Например, у кого?

Я даже растерялась, не зная, что ему ответить.

— Пока никто меня не спрашивал. Но я не хочу, чтобы это случилось потом.

Орлов улыбнулся, даже скорее хищно оскалился и обошел меня, будто примеривался, куда нанести очередной удар.

Его взгляд скользнул по моему телу и вернулся к лицу, когда мужчина вновь вырос передо мной во весь свой огромный рост.

Я ожидала тирады Александра, но он молчал. Только смотрел нечитаемым, незнакомым взглядом и хранил тишину.

Мне стало совсем не по себе. А Орлов, похоже, нарочно накручивал. Продолжал смотреть, не мигая, и не говорил ни слова.

Наш психологический поединок длился недолго. Потому что меня загадочный вид Орлова начал вдруг дико напрягать и нервировать.

— Так вы хотели мне сообщить про машину? — Я изо всех сил старалась сохранить голос невозмутимым. Но в нем все равно прорезались взволнованные, дрожащие нотки.

— Да. Будет готова послезавтра. Пришлось заказать кое-какие детали…

Он буравил меня таким взглядом, будто что-то подозревал. И стало совсем не по себе.

Так… в чем дело? Недоволен, что я не упала к нему в объятия и затем — в постель? Пусть привыкает!

Я останусь в городе и буду мозолить ему глаза своей недоступностью! Давно пора поставить Орлова на место. А ребенок… Не докажет!

Даже не знаю, почему я за сутки перескочила от «ужас, он все узнает и заберет сына» к «он никогда ничего не выяснит про Митюшку и ничего нам не сделает».

Орлов снова придвинулся, будто дистанция между нами его категорически не устраивала. Я попятилась, понимая, что сзади стена.

И маневр нельзя повторять из раза в раз.

Я с вызовом посмотрела на Орлова — ну, насколько получалось. Потому что колени дрожали, и предательская слабость растекалась по телу.

— Вы хотели что-то еще? — уточнила я, потому что Орлов молчал и только смотрел.

— Ты собиралась уехать из города? — рубанул Александр, резко сменив тональность разговора.

Откуда он узнал?!

Я снова инстинктивно попятилась и предсказуемо наткнулась на стену.

Орлов медленно шагнул в мою сторону. Словно отмечал, что деваться мне некуда и ему торопиться нет смысла.

Он загнал меня в ловушку. 

Шаг, вопросительный взгляд — и еще шаг.

— Так что? Ульяна? Ты ведь никуда не собиралась. Позавчера ты рассказывала мне, что борешься с тетей за дом бабушки. И приехала сюда, похоже, надолго. Почему вдруг решила сбежать?

Еще шаг… и остановка. Пристальный, пронзающий насквозь взгляд исподлобья. 

— Ну и что же ты молчишь? 

— Меня срочно вызвали в Москву, — ляпнула я первое, что пришло на ум, отчаянно соображая, как выйти из дурацкой ситуации.

— Как интересно. И кто же тебя вызвал? Посреди ночи? Да еще так срочно, что на работу не сообщила, что не выйдешь на следующий день?

— Родственница заболела! — выпалила я и тут же добавила: — А сообщить хотела утром. Но раз уж все равно не уехала…

Врала я, кажется, вдохновенно. Аж сама себе поражалась. Но Орлов продолжал наступать. Словесно, психологически и физически.