Всё-таки не удерживаюсь, расплываясь в улыбке от её детской непосредственности, и протягиваю медведя.

– Ты примешь подарок от бывшего чемпиона?

Затаив дыхание, жду, как она отреагирует. 

Девочка не двигается. Её взгляд прикован к медведю, но она не спешит взять его в руки.

Чёрт... Как же глупо!

Наверняка её не интересуют мягкие игрушки!

Наконец Алиса начинает шевелиться и, отпустив руку матери, делает шаг ко мне. Её миниатюрная ладошка робко прикасается к игрушке, а потом она забирает медведя из моих рук и прижимает его к груди.

– Спасибо, – шепчет с благодарностью.

Я сглатываю ком, образовавшийся в горле. Выстрелив взглядом в Тасю, замечаю на её лице боль.

Знаю о чём она думает - я их бросил!

 А сейчас просто не имею права ни на дочь, ни на саму Тасю...

  – А тренироваться у бывшего чемпиона будешь? - вновь смотрю на дочку.

– Буду, – живо кивает Алиса. – Только мама сказала, что папе об этом лучше не знать...

– Алиса! – одёргивает её Тася, не давая продолжить. 

В моей груди начинает разгораться пламя. Болезненное напоминание о том, что у Алисы уже есть отец, скручивает внутренности в тугой узел. Мысль о наличии мужа у Таси – как бензин, которым поливают эти внутренности... 

И вот теперь Алиса просто поднесла чёртову спичку. Всё вспыхнуло. Я горю и задыхаюсь одновременно.

Скрипнув зубами, порывисто поднимаюсь с корточек и сдавленно выдыхаю:

– Что ж... значит, мы ему не скажем... 

Посмотрев на Тасю, замечаю в её взгляде испуг. Наверняка думает, что сейчас я сорвусь и начну крушить здесь всё.

И я чертовски близок к этому! От безысходности! Не имея возможности что-то изменить в прошлом...

Зажмуриваюсь, сжав переносицу двумя пальцами. Задерживаю дыхание, чтобы потушить пожар в груди. А потом слышу, как Тася говорит дочери кротким голосом:

– Лисёнок, хочешь посмотреть на лебедей?.. Тогда беги пока к озеру. Хорошо?

Открыв глаза, вижу, что Алиса уже убегает в направлении водоёма, а Тася неторопливо следует за ней. Я догоняю её и просто иду рядом.

– Ты её пугаешь... – говорит она негромко. – Каких отношений ты с ней хочешь? – строгий взгляд девушки прожигает дырку на моём лице.

– Я хочу, чтобы она считала меня отцом, – признаюсь ей честно. 

Тася с грустью усмехается. 

– Спартак... – произносит неуверенно и на секунду замолкает. Вглядывается в моё лицо так, словно хочет найти в нём ответы на неизвестные мне вопросы. А потом отворачивается и, вперив взгляд себе под ноги, всё-таки заканчивает фразу: – Где ты будешь её тренировать? 

Я почти уверен, что это не то, что она хотела сказать. 

Пожав плечами, отвечаю:

– В своей квартире. У меня там оборудованный зал.

– В квартире? – Тася вновь выстреливает в меня взглядом. 

Её носик брезгливо морщится, а губы сжимаются в тонкую линию.

– Моя квартира вполне приличная, Тась. И других женщин там не будет.

Щёки девушки вмиг покрываются румянцем. Она даже не догадывается, что я знаю о её недавнем визите...

О степени благопристойности моей квартиры она так и не высказывается. Не буду скрывать, мне бы хотелось увидеть в Тасе хоть немного ревности.

Дальше мы идём молча. Подходим к озеру к тому момент, когда Алиса, уже насмотревшись на лебедей, болтает с какой-то девчонкой примерно своего возраста. Та просит у неё мишку, но Алиса не отдаёт и показывает игрушку из своих рук. 

Мы с Тасей облокачиваемся на ограду и молча наблюдаем за дочерью. Я придвигаюсь чуть ближе, и наши руки соприкасаются. Невесомо провожу большим пальцем по её ладони, и Тася вздрагивает.

– Так ты приведёшь Алису завтра ко мне? – от напряжения мой голос звучит хрипло.