— Надави на сестру. Скажи ей, что я оказываю на тебя давление. Пусть поторопится с внуками.

— А что я получу взамен?

— Я слышала, что ты очень давно хочешь машину…

— Ты молодец, на ура справилась со своей задачей. Вчера твоя сестра звонила и сообщила, что у меня, наконец, появится внук или внучка.

— Она беременна?

— Да, слава Богу. Теперь дело за малым.

— Но что я еще могу для Вас сделать?

— Мне нужно, чтобы ты сблизилась с сестрой и докладывала мне о каждом ее шаге. Рассказывай мне все, что увидишь и услышишь.

— И все?

— Нет. Нужно, чтобы ты убедила ее бороться за свой брак.

— С кем бороться?

— С любовницей моего сына, конечно.

— Не понимаю, как она это терпит. Если бы я была на ее месте, давно разорвала бы в клочья соперницу, — нахмурившись, заявила Арина. Она знала о существовании препятствия в браке родственницы, и эта мысль была неприятной.

— Я буду давать советы, как бороться с Александрой, а ты будешь вкладывать это в уши своей сестры. Меня она, сама понимаешь, уже не послушает.

— С этой ролью лучше бы справилась Анна… они всегда были более дружны…

— Девочка, мне нужна ты, а не Анна. Я видела вашу среднюю сестру, та еще невинная овечка, еще хуже старшей. Не дай бог иметь с такой дела! — воскликнула Алана, прикладывая руки к груди.

— Ясно, — довольно протянула Арина, стараясь не улыбаться. Получить похвалу, пусть и от чужого человека, всегда было приятно. Девушке всегда этого не хватало, потому что отец неустанно нахваливал Анну, а любимицей матери была, конечно же, Алеся. Добрая, послушная и до одури правильная Алеся. Она же, Арина, как младшая, всегда оставалась в тени, что бы не делала.

— Ты должна будешь стать моими руками в этом доме. Направлять сестру, давить на Заура, когда я скажу, в общем, быть мне послушным и верным союзником. А взамен я обещаю, что ты с легкостью поступишь в университет, с отличием закончишь медицинский, и попадешь в любую выбранную ординатуру. Будешь учиться, как в сказке, под моим покровительством. Как тебе такое? Ну, и, конечно же, молодой девочке необходимы красивая одежда и прочие атрибуты…

— Что ж… это просто выбор, Алана Руслановна, — быстро ответила Арина.

В этой жизни она знала наверняка только одну вещь – что за свое счастье и благополучие нужно бороться.

Алеся, вон, не боролась. Поэтому и осталась тридцатилетней школьной учительницей, которая по итогу никому не была нужна. Даже муж ее не хотел. Он игнорировал ее желания, не уважал, изменял. А она вынуждена была терпеть.

Арина дала себе слово, что у нее так никогда не будет. Что у нее будет стоящее образование, что она всегда будет независимой и сильной. Что за нее еще будут сражаться, ее будут желать.

А для этого покровительство такого влиятельного человека, как Алана, была только в плюс. По крайней мере, она ничего не теряла.

Нет, конечно, пришлось бы проводить много времени с сестрой и слушать ее глупости, но оно того стоило. Ведь стоило же?

— Но у меня есть один вопрос.

— Какой же?

— Как я это объясню? — Девушка кивнула на машину. — В смысле, родителям, друзьям, всему миру? Все прекрасно понимают, что купить я ее не могла…

— А ты не переживай. Скоро у тебя день рождения, совершеннолетие, не так ли?

— Да… — Арина кивнула.

— Вот и получишь от доброй свекрови сестры дорогой подарок. Не переживай на этот счет, я преподнесу все таким образом, что никто ничего не заподозрит. Все просто будут завидовать вашей семье, что они получили такую родню, как я!

— А модная одежда, которую Вы пообещали? — осторожно протянула Арина.

— За это тоже не переживай! Я найду способ, как задарить своих невесток подарками! Твое дело в другом – выполнять то, что я говорю. Именно так, как я говорю. Именно тогда, как я говорю. И не спорить со мной. И не думать ни о чем, кроме себя и своего благополучия.